O que é um dentista de cuidados primários?
Um dentista de cuidados primários (PCD) é o principal prestador de cuidados odontológicos para um paciente segurado sob um plano de seguro da Organização de Manutenção Dental (DMO). Este dentista é responsável por coordenar e integrar o atendimento odontológico para o paciente. O PCD serve como uma porta de entrada para especialistas em odontologia. Os pacientes segurados sob esse tipo de plano odontológico devem obter uma indicação de seu dentista de cuidados primários antes que eles possam visitar um especialista. Essa abordagem pode manter os custos dentários mais baixos para pacientes e companhias de seguros, permitindo o acesso a um escopo mais amplo de serviços e melhor atendimento de qualidade.
Tradicionalmente, as opções de seguro odontológico eram escassas. O tipo mais comum de seguro oferecido foi para manutenção odontológica básica, como limpezas e recheios de cavidades. O grande trabalho odontológico geralmente não era coberto. Somente as políticas odontológicas integradas ao seguro médico cobriam procedimentos mais complexos, como obter aparelhos. Nos dois casos, no entanto, o segurado tinha acesso direto a qualquerGeneralista ou especialista dental, simplesmente ligando e marcando uma consulta com um profissional que aceitou o tipo de seguro que fornece cobertura.
Como resultado da popularidade do modelo da Organização de Manutenção da Saúde (HMO) de exigir que um segurado selecione um único médico de cuidados primários que controla o acesso a todos os outros especialistas e serviços médicos, o acesso ao seguro odontológico foi posteriormente organizado sob o mesmo modelo. Os DMOs oferecem uma variedade mais ampla de serviços odontológicos cobertos, mas exigem que o segurado selecione um dentista de cuidados primários no início da política. Depois que essa seleção for feita, o segurado deve ir primeiro ao seu PCD, mesmo que o serviço necessário seja fornecido por um dentista diferente.
Dentistas se enquadram em duas categorias: generalistas e especialistas. Os generalistas prestam cuidados básicos, como limpezas e recheios. Especialistas fazem grandes trabalhos odontológicos, como Bridgework, puxandodentes e instalação de aparelhos. Os dentistas da atenção primária só podem ser generalistas. Um segurado não pode escolher um PCD na categoria especialista.
As companhias de seguros esperam que um dentista de cuidados primários controla o uso de serviços; portanto, os custos de seguro não ficam fora de controle. A teoria é que, se o segurado tiver que dar uma etapa adicional e obter uma avaliação independente da necessidade do procedimento, isso impedirá o uso excessivo. Os PCDs também servem como um ponto de integração, mantendo o registro odontológico inteiro segurado dos relatórios de todos os especialistas. Teoricamente, isso deve melhorar a qualidade dos cuidados, pois nenhuma decisão odontológica seria tomada no vácuo.
Em última análise, as companhias de seguros argumentam que essa abordagem de gateway de serviços controla os custos, o que, por sua vez, lhes permite oferecer uma cobertura odontológica mais abrangente. Algumas das desvantagens do segurado são a quantidade adicional de tempo necessária para obter os serviços que são realmente necessários e os múltiplos co-pagamentos que devem serfeito com cada visita adicional de escritório. Um co-pagamento é a contribuição direta que as companhias de seguros exigem que os segurados paguem sempre que fazem uma visita ao escritório.