¿Cuáles son las pautas de colesterol aceptadas?
Desde que la comunidad médica dio la alarma por primera vez sobre los peligros para la salud del colesterol, casi se conoce como una palabra "sucia". Sin embargo, no podemos vivir sin él. De hecho, el colesterol se encuentra en prácticamente todas las células del cuerpo, donde se usa para regular la producción de hormonas, para iniciar la digestión y para fabricar vitamina D. Por otro lado, demasiada sustancia en circulación en la sangre puede conducir a problemas graves, como un ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Para ayudar a reducir este riesgo y aclarar la confusión sobre las proporciones de colesterol sanas, las pautas nacionales de colesterol se han establecido en los EE. UU.
Estas pautas están de acuerdo con las recomendaciones del Programa Nacional de Educación de Colesterol (NCEP). Además de proporcionar números específicos que representan niveles deseables de colesterol "bueno" y "malo", la agencia también ofrece pautas clínicas en las pruebas y gestión del colesterol. Periódicamente, estas pautas experimentan revisión y actualización, con el más reciente realizado en 2004. La versión actual, titulada Tercer Informe del Panel de Expertos sobre Detección, Evaluación y Tratamiento del Colesterol Sangre alta en adultos (Panel de Tratamiento de Adultos III), está en desarrollo para una nueva liberación.
Se espera que las nuevas pautas de colesterol aborden los hallazgos recientes de que las recomendaciones anteriores pueden haber sido insuficientes. La base de esto se debe a un estudio nacional que reveló que casi el 75 por ciento de los pacientes con ataque cardíaco encuestados no exhibieron niveles de colesterol que los pondan en riesgo de enfermedad cardíaca según las pautas nacionales de colesterol. De hecho, aproximadamente la mitad de estos pacientes tenían niveles de LDL, el tipo de colesterol "malo", en o inferior a las recomendaciones de la guía.
El colesterol se mide mediante análisis de sangre, con resultados calculados para reflejar los niveles séricos de lipoproteínas de alta densidad (HDL), LIPOP de baja densidadRotadas (LDL) y triglicéridos. Además, también se considera el colesterol total. Según las pautas de colesterol actuales, la cantidad óptima de colesterol LDL circulante es de 100 mg/dL o menos, con 160 mg/dL demasiado alta. El nivel deseable de colesterol HDL es de 45 mg/dL para hombres y 55 mg/dL para mujeres. Idealmente, los triglicéridos deben permanecer por debajo de 150 mg/dL y el colesterol total de menos de 200 mg/dl.
Para adherirse a estas pautas, la American Heart Association recomienda una ingesta de colesterol dietética de 200 a 300 mg al día. El número más bajo se dirige a personas con mayor riesgo de enfermedad cardíaca por factores como la obesidad, el tabaquismo o los antecedentes familiares de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco. Las recomendaciones adicionales incluyen el ejercicio regular y el manejo del estrés, que se ha demostrado que ayudan a reducir los niveles de colesterol LDL al tiempo que mejora los niveles de colesterol HDL.