¿Qué es la encefalitis diseminada aguda?
La encefalitis diseminada aguda, también llamada encefalomielitis diseminada aguda (ADEM), es una condición inflamatoria autoinmune que involucra la materia blanca del cerebro y la médula espinal. Esto significa que las propias células inmunes del cuerpo atacan y destruyen la vaina de la mielina de los nervios, lo que resulta en síntomas neurológicos similares a los de la esclerosis múltiple. En contraste con otros tipos de encefalitis, como la encefalomielitis diseminada multifásica o recurrente que tienen episodios desmielinizantes múltiples, la desmielinización en ADEM solo ocurre una vez. La encefalitis diseminada aguda puede tener causas virales, parásitas o bacterianas, pero también puede ocurrir de manera espontánea. El tratamiento de la encefalitis diseminada aguda generalmente implica el uso de agentes antiinflamatorios y la provisión de alivio sintomático.
Las diferentes causas de la encefalitis diseminada aguda incluyen diversas infecciones o inmunizaciones. Algunas de las causas virales más sospechosas son el Epstein-BarrVirus, virus del herpes simple y citomegalovirus. Otros virus que están implicados incluyen influenza, enterovirus, varicela, paperas, rubéola, hepatitis A y Coxsackievirus. Las infecciones bacterianas incluyen estreptococos beta-hemolíticos, leptospira, mycoplasma pneumoniae y Borrelia burgdorferi. Se ha demostrado que la vacuna de la rabia semple induce adem, pero la vacunación con la hepatitis B, la poliomielitis, la tos ferina, la difteria, el neumococos, el sarampión, la varicela, las paperas, la rubella, la influenza y la encefalitis japonesa también pueden conducir a adem.
Los síntomas de la encefalitis diseminada aguda generalmente ocurren con una o tres semanas después de los síntomas iniciales gastrointestinales o respiratorios. Los síntomas más prominentes de ADEM incluyen fiebre, dolor de cabeza y anomalías neurológicas como irritabilidad, somnolencia, convulsiones, debilidad o paresis, y a veces coma. Otros síntomas incluyen parálisis del nervio craneal, alucaInaciones, perturbación del lenguaje, ceguera, vómitos y anomalías psiquiátricas. Estos síntomas ocurren abruptamente, pero también pueden desarrollarse durante unos días. El tiempo promedio desde el inicio hasta el pico de la gravedad de los síntomas es de aproximadamente cinco días.
El tratamiento de la encefalitis diseminada aguda implica el uso agresivo de agentes antiinflamatorios, como los corticosteroides, para reducir la inflamación del sistema nervioso central y mejorar los síntomas. Los médicos generalmente administrarían altas dosis de metilprednisolona o dexametasona por vía intravenosa, seguidas de prednisolona oral en el éxito de tres a seis semanas. Cuando estos medicamentos no son efectivos o cuando el paciente no puede tomarlos, la inmunoglobulina intravenosa altas (IVIG) se administra como una alternativa. Otros tratamientos alternativos incluyen plasmaféresis, ciclofosfamida y mitoxantrona.
Los casos de adem generalmente se recuperan dentro de uno a seis meses posteriores al inicio, y los niños afectados tienden a recuperar SpontaneoUsamente. Se observan resultados más pobres en pacientes con ADEM que no responden a los corticosteroides, tienen anormalidades neurológicas graves o tienen un inicio repentino de síntomas. Aproximadamente el 5% de los pacientes afectados mueren de esta afección. Entre los sobrevivientes, pueden ocurrir complicaciones de la encefalitis diseminada aguda. Las complicaciones suelen ser afectaciones de la función motora que incluyen torpeza leve, hemiparesia o debilidad de un lado del cuerpo y ataxia o movimientos corporales no controlados.