¿Qué es la criofobia?

La criofobia es un miedo extremo al frío, que puede incluir objetos fríos, condiciones de clima frío o ambos. Causa niveles de miedo y ansiedad que superan con creces los que las personas no fóbicas experimentan cuando se enfrentan al frío, y a menudo lleva a sus víctimas a construir sus vidas para evitar el frío. Al igual que con todas las fobias, hay muchas razones, algunas concretas y otras aparentemente irracionales, por las cuales un individuo puede desarrollar criofobia. Afortunadamente, para muchas personas, esta rara condición se puede tratar con terapia, medicamentos contra la ansiedad o una combinación de ambos.

Las personas que sufren de crofobia tienen miedo al frío, que puede ser generalizado o específico. En otras palabras, algunos pacientes temen todo lo que es frío, mientras que otros solo temen situaciones o elementos fríos particulares, como los cubitos de hielo o el clima invernal. La característica principal que separa a los criófobos de los no fóbicos es que los temores de los criófobos son extremos hasta el punto de irracionalidad. A menudo, los pacientes adultos son conscientes de esta irracionalidad, pero se sienten impotentes para cambiar o controlar su condición.

Los síntomas de la criofobia pueden variar de persona a persona. En general, sin embargo, las personas que se enfrentan al frío o la posibilidad de exponerse al frío experimentan una intensa sensación de ansiedad. Esta ansiedad puede caracterizarse por falta de aliento, latidos cardíacos rápidos, aturdimiento o incluso desmayo, ganas de huir y una sensación generalizada de pánico. Algunas personas que padecen crofobia pueden incluso estructurar sus vidas para evitar el resfriado. Por ejemplo, pueden trasladarse a un clima cálido, negarse a usar un refrigerador o insistir en usar guantes en todo momento.

Como con cualquier fobia, hay muchas razones por las cuales un individuo puede desarrollar criofobia. Algunas veces estas razones son concretas. Una víctima puede, por ejemplo, conocer a alguien que perdió los dedos de manos y pies por congelación, o incluso se congeló hasta la muerte. En otros casos, la condición puede surgir espontáneamente, sin desencadenante identificable.

Afortunadamente, muchos de los que sufren de criofobia pueden controlar o incluso eliminar su condición con la ayuda de una intervención psiquiátrica. Los tratamientos comunes para las fobias incluyen sesiones de terapia conductual, medicamentos para reducir la ansiedad o una combinación de ambos. Cabe señalar que las fobias a veces pueden ser un síntoma de un problema de salud mental más complejo, como el trastorno obsesivo compulsivo o el trastorno de estrés postraumático. Aquellos que sospechan que pueden estar sufriendo de criofobia deben consultar a un médico, tanto para descartar la posibilidad de otro problema de salud mental como para aprender a manejar su miedo al resfriado.