Che cos'è la criofobia?
La criofobia è una paura estrema del freddo, che può includere oggetti freddi, condizioni climatiche fredde o entrambi. Causa livelli di paura e ansia che superano di gran lunga quelli che le persone non fobiche sperimentano di fronte al freddo e spesso porta i suoi malati a costruire la propria vita per evitare il freddo. Come per tutte le fobie, ci sono molte ragioni - alcune concrete e altre apparentemente irrazionali - per cui un individuo potrebbe sviluppare la crofobia. Fortunatamente, per molte persone questa rara condizione può essere trattata con terapia, farmaci anti-ansia o una combinazione dei due.
Chi soffre di criofobia ha paura del freddo che può essere generalizzato o specifico. In altre parole, alcuni malati temono tutto ciò che fa freddo, mentre altri temono solo particolari oggetti freddi o situazioni, come cubetti di ghiaccio o clima invernale. La principale caratteristica che separa il crio-fobico dai non-fobici è che le paure del crioofobico sono estreme fino all'irrazionalità. Spesso i malati adulti sono consapevoli di questa irrazionalità, ma si sentono impotenti nel cambiare o controllare la propria condizione.
I sintomi della criofobia possono variare da persona a persona. In generale, tuttavia, chi soffre di freddo o della possibilità di essere esposto al freddo sperimenta un'intensa sensazione di ansia. Questa ansia può essere caratterizzata da mancanza di respiro, battito cardiaco accelerato, vertigini o anche svenimento, un bisogno di fuggire e un senso di panico generalizzato. Alcuni malati di criofobia possono persino strutturare la propria vita per evitare il freddo. Ad esempio, possono trasferirsi in un clima caldo, rifiutare di usare un frigorifero o insistere sull'uso di guanti in ogni momento.
Come con qualsiasi fobia, ci sono molte ragioni per cui un individuo potrebbe sviluppare crioofobia. A volte questi motivi sono concreti. Un malato può, ad esempio, conoscere qualcuno che ha perso dita o dita dei piedi per congelamento o addirittura si è congelato a morte. In altri casi, la condizione può insorgere spontaneamente, senza innesco identificabile.
Fortunatamente, molti di coloro che soffrono di crofobia possono gestire o addirittura eliminare le loro condizioni con l'aiuto dell'intervento psichiatrico. I trattamenti comuni per le fobie includono sessioni di terapia comportamentale, farmaci per ridurre l'ansia o una combinazione dei due. Va notato che a volte le fobie possono essere un sintomo di un problema di salute mentale più complesso, come il disturbo ossessivo-compulsivo o il disturbo post-traumatico da stress. Coloro che sospettano di soffrire di criofobia dovrebbero consultare un medico, sia per escludere la possibilità di un altro problema di salute mentale, sia per imparare a gestire la paura del freddo.