Qu'est-ce que la cryophobie?
La cryophobie est une peur extrême du froid, qui peut inclure des objets froids, des conditions climatiques froides, ou les deux. Il provoque des niveaux de peur et d’angoisse qui surpassent de loin ceux des personnes non phobiques face au froid et amène souvent ceux qui en souffrent à construire leur vie en évitant le rhume. Comme pour toutes les phobies, il existe de nombreuses raisons - certaines concrètes et d'autres apparemment irrationnelles - qui peuvent provoquer la cryophobie. Heureusement, pour de nombreuses personnes, cette maladie rare peut être traitée par une thérapie, un médicament anti-anxiété ou une combinaison des deux.
Les personnes souffrant de cryophobie ont une peur du froid qui peut être généralisée ou spécifique. En d'autres termes, certains patients craignent tout ce qui est froid, alors que d'autres ne craignent que des produits ou des situations froids particuliers, tels que les glaçons ou les conditions hivernales. La principale caractéristique qui sépare les cryophobes des non-phobiques est que leurs craintes sont extrêmes, voire irrationnelles. Souvent, les adultes souffrant sont conscients de cette irrationnelle, mais se sentent impuissants pour changer ou contrôler leur état.
Les symptômes de la cryophobie peuvent varier d'une personne à l'autre. En général, cependant, les personnes confrontées au froid ou à la possibilité d’être exposées au froid ressentent une intense anxiété. Cette anxiété peut être caractérisée par un essoufflement, un rythme cardiaque rapide, une sensation de tête légère ou même un évanouissement, une envie de fuir et un sentiment de panique généralisé. Certaines personnes atteintes de cryophobie peuvent même structurer leur vie en évitant le rhume. Par exemple, ils peuvent déménager dans un climat chaud, refuser d’utiliser un réfrigérateur ou exiger le port de gants en tout temps.
Comme pour toute phobie, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un individu peut développer une cryophobie. Parfois, ces raisons sont concrètes. Une victime peut, par exemple, connaître une personne qui a perdu des doigts ou des orteils à cause d’engelures, ou même qui est morte de froid. Dans d'autres cas, la maladie peut survenir spontanément, sans déclenchement identifiable.
Heureusement, beaucoup de personnes souffrant de cryophobie peuvent gérer ou même éliminer leur état grâce à une intervention psychiatrique. Les traitements courants des phobies incluent des séances de thérapie comportementale, des médicaments réduisant l'anxiété ou une combinaison des deux. Il convient de noter que les phobies peuvent parfois être le symptôme d'un problème de santé mentale plus complexe, tel qu'un trouble obsessionnel-compulsif ou un trouble de stress post-traumatique. Ceux qui pensent souffrir de cryophobie devraient consulter un médecin, à la fois pour écarter la possibilité d’un autre problème de santé mentale et pour apprendre à gérer leur peur du froid.