¿Qué es la deficiencia esencial de ácidos grasos?
Los ácidos grasos esenciales son grasas que no pueden ser sintetizadas por el cuerpo y, por lo tanto, deben consumirse en la dieta. Los ácidos grasos se utilizan para una amplia variedad de funciones en el cuerpo, que incluyen el funcionamiento adecuado del corazón, el cerebro y el sistema inmunitario, la piel y el cabello saludables, y las articulaciones flexibles. Debido a los muchos procesos en el cuerpo que requieren estas grasas, una deficiencia esencial de ácidos grasos puede causar muchos síntomas desagradables.
Debido a que la piel, las uñas y las células ciliadas tienden a tener una rotación rápida, a menudo son los lugares que una deficiencia de ácidos grasos esenciales comenzará a mostrar primero. El cabello puede volverse opaco, quebradizo o rizado. El cabello puede comenzar a romperse, y en condiciones extremas puede incluso comenzar a caer. Una persona con esta deficiencia también puede comenzar a tener caspa.
La piel mostrará una deficiencia esencial de ácidos grasos al volverse seca y opaca. Puede ocurrir grietas dolorosas sobre los talones, las rodillas y los codos. Además, las uñas a menudo comenzarán a crecer lentamente, tener una apariencia aburridaCE, y eventualmente comienza a dividirse.
Una deficiencia de ácidos grasos esenciales también puede comenzar a afectar algunos de los procesos cruciales en el cuerpo que requieren estos ácidos grasos. Los ácidos grasos esenciales se modifican en el cuerpo para convertirse en moléculas de señalización que afectan la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el sistema inmune. También parecen estar involucrados en la reducción del colesterol malo y aumentar el buen colesterol. Finalmente, juegan un papel en el desarrollo del cerebro y continúan participando en el cerebro adulto debido a su papel en la señalización de neuronas.
Estas funciones importantes significan que una deficiencia esencial de ácidos grasos podría tener consecuencias potencialmente graves. Los niveles bajos de estos ácidos grasos pueden estar asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, y se ha demostrado que los niveles aumentados de estos ácidos grasos reducen los niveles de colesterol, disminuyen el riesgo de ataque cardíaco y disminuyen la aterosclerosis. Crónico ILas condiciones nflamatorias también están asociadas con la deficiencia de ácidos grasos, y los médicos holísticos a menudo sugieren suplementos esenciales de ácidos grasos para personas con afecciones autoinmunes. Finalmente, existe una posible conexión entre una deficiencia esencial de ácidos grasos y ciertas enfermedades mentales y trastorno por déficit de atención (ADD).
Los bebés pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una deficiencia esencial de ácidos grasos si se alimentan de una fórmula baja en grasa durante un largo período de tiempo. Esto puede dar lugar a una disminución del crecimiento y la falta de peso. También puede dar como resultado un aprendizaje retrasado.
No existe un consenso real sobre la incidencia de la deficiencia esencial de ácidos grasos. Algunos médicos y nutricionistas sienten que es relativamente raro, excepto las personas con problemas de absorción de grasa crónica, con una enfermedad prolongada o con una dieta severamente restringida, como un trastorno alimentario como la anorexia. Otros profesionales médicos sienten que muchas personas realmente tienen esta deficiencia en algunos LEvel, y que esto es responsable del gran número de personas con enfermedades cardíacas y trastornos autoinmunes.
Para prevenir una deficiencia, se considera seguro para la mayoría de las personas suplementar diariamente con ácidos grasos esenciales, ya sea como un aceite, como el aceite de linaza o como un suplemento de tableta. El efecto secundario más común es un sabor desagradable en la boca. A niveles muy altos, los ácidos grasos esenciales se asocian con un mayor sangrado, por lo que las personas no deben tomarlos en exceso. Las personas que regularmente toman aspirina o anticoagulantes deben hablar con un médico antes de probar estos suplementos.