¿Qué es la hiperalgesia?
La hiperalgesia es un fenómeno que crea una mayor respuesta del sistema nervioso a cualquier estímulo. Esta reacción es tan intensa que el cerebro humano interpreta estas señales como dolor intenso. Se puede experimentar en áreas focales o de una manera más general, en todo el cuerpo. Se han realizado varios estudios de acondicionamiento que han demostrado que es posible sufrir hiperalgesia aprendida.
Hay dos tipos de hiperalgesia focal que normalmente son el resultado de algún tipo de lesión física. La hiperalgesia primaria existe cuando la sensibilidad al dolor ocurre directamente en los tejidos dañados, mientras que la forma secundaria es una sensibilidad al dolor que ocurrirá en los nervios periféricos que no se dañaron durante la lesión. Normalmente esto se debe a que hubo algún daño en los receptores sensoriales o nociceptores circundantes. También hay hiperalgesia inducida por opioides que puede desarrollarse como un uso prolongado de opioides. Esto normalmente ocurre porque los opioides se usaron para tratar el dolor crónico.
Los mecanismos específicos que causan hiperalgesia varían y, en algunos casos, son poco conocidos. La causa más frecuente es el factor activador de plaquetas (FAP), que es la respuesta normal del cuerpo a las alergias o la inflamación muscular. Esencialmente, las células inmunes interactúan con el sistema nervioso periférico y liberan citocinas y quimiocinas, que son hormonas productoras de dolor. La hiperalgesia también puede ser causada por fibras de dolor en el cuerpo que se estimulan en el mismo patrón que la inflamación. Esto creará una amplificación de las sinapsis de las fibras del dolor a través de los nervios de la médula espinal.
Las personas que han estado expuestas a opioides como la oxicodona o la heroína durante un período prolongado de tiempo corren el riesgo de hiperalgesia inducida por opioides. Los opioides se usan comúnmente para tratar el dolor crónico, y cuando una persona informa niveles más altos de dolor de lo que indican los hallazgos físicos, a menudo aumentará la dosis en lugar de recibir tratamiento para la hiperalgesia. La hiperestimulación constante de los receptores opioides dará como resultado un nivel alterado de homeostasis en las vías de señalización del dolor.
La hiperalgesia demuestra una similitud con otros tipos de trastornos del dolor que se entienden mejor, como la alodinia. Esta condición, en todas sus formas, no se entiende completamente y no tiene su propio tratamiento estandarizado, por lo que la mayoría de las personas serán tratadas como si tuvieran alodinia. Esto significa que tienen la posibilidad de usar una variedad de medicamentos, incluidos los antidepresivos tricíclicos, pregabalina, tramadol y otros. Desde una perspectiva clínica, crear un régimen de tratamiento es muy difícil porque se basa en probar una serie de combinaciones de medicamentos hasta que uno funcione. En el caso de la hiperalgesia inducida por opioides, existe la posibilidad de que simplemente disminuyendo los niveles de dosificación de los opioides pueda mejorar.