Vad är hyperalgesi?
Hyperalgesia är ett fenomen som skapar ett ökat nervsystemssvar på alla stimulanser. Denna reaktion är så intensiv att den mänskliga hjärnan tolkar dessa signaler som intensiv smärta. Det kan upplevas i fokusområden eller på ett mer generellt, kroppsbrett sätt. Det har gjorts ett antal konditioneringsstudier som har bevisat att det är möjligt att drabbas av lärd hyperalgesi.
Det finns två typer av fokal hyperalgesi som normalt är resultatet av någon typ av fysisk skada. Primär hyperalgesi existerar när smärtkänslighet inträffar direkt i de skadade vävnaderna, medan den sekundära formen är en smärtkänslighet som kommer att uppstå i de perifera nerverna som inte skadades under skadan. Normalt beror detta på att det fanns en del skador på de omgivande sensoriska receptorer eller nociceptorer. Det finns också opioidinducerad hyperalgesi som kan utvecklas som en långvarig opioidanvändning. Detta inträffar normalt eftersom opioider användes för att behandla kronisk smärta.
De specifika mekanismerna som orsakar hyperalgesi varierar och förstås i vissa fall dåligt. Det orsakas oftast av trombocytaktiverande faktor (PAF), som är kroppens normala svar på allergier eller muskelinflammation. I huvudsak interagerar immunceller med det perifera nervsystemet och frigör cytokiner och kemokiner, som är smärtframställande hormoner. Hyperalgesi kan också orsakas av att smärtfibrer i kroppen stimuleras i samma mönster som inflammation. Detta kommer att skapa en förstärkning av smärtfibrernas synapser genom nerverna i ryggmärgen.
Människor som har utsatts för opioider som oxykodon eller heroin under en längre tid löper risk för opioidinducerad hyperalgesi. Opioider används vanligtvis för att behandla kronisk smärta, och när en person rapporterar högre nivåer av smärta än fysiska fynd indikerar, kommer han eller hon ofta att ha doseringen ökat istället för att behandlas för hyperalgesi. Den ständiga hyperstimuleringen av opioidreceptorer kommer då att resultera i en förändrad nivå av homeostas i smärtsignaleringsvägarna.
Hyperalgesi visar en likhet med andra typer av smärtstörningar som är bättre förstås, såsom allodynia. Detta tillstånd, i alla dess former, är inte helt förstått och har inte sin egen standardiserade behandling, så de flesta kommer att behandlas som om de har allodynia. Detta innebär att de har möjlighet att använda en mängd olika läkemedel, inklusive tricykliska antidepressiva medel, pregabalin, tramadol och andra. Ur ett kliniskt perspektiv är det mycket svårt att skapa ett behandlingsregiment eftersom det förlitar sig på att testa ett antal läkemedelskombinationer tills en fungerar. När det gäller opioidinducerad hyperalgesi finns det en chans att helt enkelt sänka dosnivåerna för opioiderna kan resultera i en förbättring.