¿Qué es la epicondilitis lateral?
La epicondilitis lateral es una afección crónica que causa dolor en el lado exterior del codo y la debilidad en el antebrazo. La lesión es ampliamente conocida como codo de tenista, aunque ciertamente no se limita a los tenistas. Las personas que realizan trabajos o practican deportes que ejercen tensión frecuente en la muñeca y el antebrazo corren el riesgo de desarrollar epicondilitis lateral. La condición generalmente se puede remediar en aproximadamente dos semanas en el hogar evitando la actividad y la glaseada del brazo. Si los síntomas persisten durante varias semanas o el dolor es insoportable, la evaluación médica generalmente es necesaria para verificar si el tendón grave o el daño muscular.
Varios tendones cerca del codo conectan los músculos del antebrazo a los huesos en la articulación. La mayoría de los casos de epicondilitis lateral afectan un tendón grande que asegura el músculo extensor de radial de carpi (ECRB). El exceso de tensión y el uso excesivo del tendón ECRB hace que se estire, se inflame y se hinche, lo que eventualmente conduce a síntomas del codo de tenis. El ECRB es más susceptible a las actividadesen el que la muñeca se gira con frecuencia y el codo se levanta. Las causas comunes incluyen balancear una raqueta de tenis, martillar uñas, coser y tocar instrumentos musicales.
La epicondilitis lateral tiende a aparecer gradualmente. Una persona puede notar que su brazo se siente atroz de lo habitual después de la actividad y que los músculos del antebrazo no son tan fuertes. Con el tiempo, el dolor irradia desde el codo para abarcar el antebrazo, la muñeca y la mano. Los síntomas empeoran en el transcurso de varias semanas hasta el punto de que se vuelve difícil realizar tareas diarias, como recoger un libro o abrir un cajón.
La mayoría de los casos de epicondilitis lateral no requieren atención médica experta. El dolor y la hinchazón generalmente se alivian descansando y glaseando el codo durante varios días. Una persona también puede tomar medicamentos antiinflamatorios de venta libre para ayudar a los síntomas de la lección. El codo generalmente comienza a sentirse mejor en una o dos semanas. Éles importante regresar a las actividades gradualmente para evitar otra lesión. Muchas farmacias y supermercados venden aparatos ortopédicos y envolturas que pueden proporcionar estabilidad y protección adicionales para una articulación en recuperación.
Una persona que experimenta un dolor severo y un rango de movimiento restringido debe visitar una sala de emergencias. Un médico puede tomar radiografías y analizar los síntomas físicos para determinar el alcance de la lesión. Los tendones mal tensos generalmente requieren varias semanas de descanso y medicamentos antiinflamatorios recetados. Si el ECRB está desgarrado o los ligamentos y el cartílago están dañados, el paciente puede ser remitido a un cirujano. Con la fisioterapia, la recuperación puede demorar hasta cuatro meses con un caso grave de epicondilitis lateral.