¿Qué es el síndrome de Lemierre?
El síndrome de Lemierre es una posible complicación de una infección grave de garganta o amígdalas no tratada. Se ve con mayor frecuencia en adolescentes y adultos jóvenes sanos. Los problemas ocurren cuando las bacterias comienzan a prosperar dentro de los abscesos en la garganta, lo que lleva a infecciones profundas que pueden llegar a un vaso sanguíneo importante llamado vena yugular. Si la vena se ve comprometida, puede provocar una coagulación sanguínea peligrosa y la muerte del tejido en el tracto respiratorio. La mayoría de los casos del síndrome de Lemierre se pueden curar con antibióticos si se descubre y trata la afección de inmediato.
Varios tipos diferentes de bacterias pueden conducir al síndrome de Lemierre, pero el culpable más común es Fusobacterium necrophorum ( F. necrophorum ). Las bacterias se adhieren a las paredes de la faringe y eventualmente crean un absceso. F. necrophorum que alcanza la vena yugular desencadena una respuesta de coagulación que limita severamente el flujo de sangre desde la cabeza hacia el corazón. A medida que el coágulo comienza a separarse, la sangre infectada viaja a los pulmones y a todo el cuerpo.
Los primeros síntomas del síndrome de Lemierre generalmente incluyen dolor de garganta que empeora, fiebre leve y sensibilidad en la parte frontal y lateral del cuello. Los síntomas similares a la gripe de dolor en las articulaciones y fatiga pueden aparecer cuando una infección comienza a extenderse. La coagulación puede provocar debilidad extrema, mareos y desmayos. La respiración superficial y la frecuencia cardíaca lenta son signos de que la infección ha llegado a los pulmones.
Un médico puede diagnosticar el síndrome de Lemierre al revisar los síntomas, tomar imágenes de diagnóstico del cuello y analizar los resultados de laboratorio de los análisis de sangre. Las tomografías computarizadas y los ultrasonidos del cuello revelan una inflamación extensa de la faringe y la coagulación de la sangre en la vena yugular. Si la infección se ha extendido a los pulmones o los ganglios linfáticos, se pueden usar pruebas de imágenes para medir el alcance del daño. Los hemocultivos que son positivos para F. necrophorum ayudan a confirmar el diagnóstico. Los pacientes generalmente son hospitalizados para que los médicos puedan controlar los cambios en sus síntomas y determinar el mejor curso de tratamiento.
El tratamiento para el síndrome de Lemierre depende de la gravedad de la infección. Muchos casos se pueden manejar con un ciclo prolongado de antibióticos intravenosos. También se pueden administrar anticoagulantes para romper los coágulos existentes y reducir el riesgo de futuras obstrucciones. Si la vena yugular está severamente dañada, es posible que deba extraerse o evitarse con un vaso sanguíneo grande trasplantado. Se pueden considerar otras cirugías o procedimientos clínicos en el caso de una infección por propagación. La mayoría de los pacientes que reciben tratamiento en las primeras etapas del síndrome de Lemierre pueden recuperarse por completo en aproximadamente dos meses.