¿Qué es el trastorno del aprendizaje no verbal?

El trastorno de aprendizaje no verbal (NLD) es a menudo una frase general utilizada para conectar una variedad de dificultades de aprendizaje que tienen los niños. El trastorno de aprendizaje no verbal está en la escala del autismo, aunque estos niños y adultos pueden no sufrir de autismo o de Asperger. Con el autismo, la comunicación a menudo se atrofia y el habla puede retrasarse significativamente. En contraste, aunque el término trastorno de aprendizaje no verbal sugiere lo contrario, los niños de NLD son muy verbales.

Hay varias formas de describir las características del trastorno del aprendizaje no verbal. No todos los niños tienen todas las características, y pueden exhibir algunas características en grados menores. Sin embargo, se puede decir de la mayoría de los niños con NLD que sus habilidades verbales excepcionales a menudo confunden a los maestros, quienes pueden evaluar a un niño con trastorno de aprendizaje no verbal como flojo o desmotivado cuando se trata de producir trabajo escrito.

Los niños con trastorno de aprendizaje no verbal pueden enmascarar algunos de los aspectos de la afección con excelentes habilidades de memoria a largo plazo. Sin embargo, un grado de discapacidad motriz fina y gruesa a menudo dificulta la escritura. En el tercer o cuarto grado, cuando las tareas de escritura se hacen más largas, generalmente el niño con NLD ya no puede ocultar su discapacidad. Cuando no se diagnostica NLD, el estigma social y las palabras de enojo del maestro pueden hacer que la escuela sea un lugar especialmente difícil.

Cuando se sospecha NLD, las escuelas son buenas para ayudar a señalar las características que pueden indicar NLD. Solo un neuropsicólogo puede diagnosticar NLD, y desafortunadamente, la mayoría de los servicios de asesoramiento necesarios para evaluar NLD no están cubiertos por los planes de seguro. Sin embargo, los padres que buscan razones por las cuales su hijo o hijos pueden no tener un buen desempeño en la escuela pueden buscar lo siguiente para determinar si se debe sospechar NLD.

Académicamente, los niños con trastorno de aprendizaje no verbal pueden exhibir:

• Dificultad para completar cualquier tarea no verbal.
• Dificultad con tareas que requieren memoria a corto plazo.
• Desafíos relacionados con los cálculos matemáticos.
• Disgrafía severa que hace que la escritura se retrase o trabaje.
• Dificultad para entender las instrucciones escritas.
• Frustración y arrebatos emocionales inapropiados para la edad en respuesta a asuntos académicos.
• Dificultad organizacional e incapacidad para mantenerse enfocado.

Socialmente, los niños con trastorno de aprendizaje no verbal pueden exhibir:

• Interpretaciones extremadamente literales del discurso de otros e incapacidad para comprender el humor o el sarcasmo.
• Inadecuada confianza en extraños.
• Desafíos en relación con los compañeros.
• Una interpretación extrema de lo que es justo.
• Malentendido del lenguaje no verbal, como gestos y expresiones faciales.
• Lectura errónea de las señales de conversación normales.

Físicamente, los niños con trastorno de aprendizaje no verbal pueden mostrar:

• Retrasos en las habilidades motoras finas y gruesas.
• Falta de comprensión entre las relaciones visuales y espaciales.
• Tendencia a las actividades sedentarias.

Cuando se entiende mal, el niño con trastorno de aprendizaje no verbal enfrenta un camino muy difícil que a menudo resulta en aislamiento. Los niños de la LND corren un mayor riesgo de suicidarse en la adolescencia y la adultez porque con frecuencia están separados de sus compañeros, maestros y, a veces, también de los padres. Las modificaciones que permiten al niño trabajar a un ritmo más lento, completar algunas tareas verbalmente y darle al niño instrucciones claras y estrictamente verbales pueden aumentar el éxito del estudiante.

El trastorno de aprendizaje no verbal no tiene una causa específica, pero se atribuye claramente al desarrollo o déficit del cerebro derecho. Las lesiones cerebrales tempranas pueden provocar NLD, pero la mayoría de los niños con NLD no tienen antecedentes de lesiones cerebrales. De alguna manera, el cerebro derecho no funciona de manera normal, lo que resulta en algunos o todos los rasgos anteriores. El tratamiento debe centrarse en la adaptación de la escuela, los padres y los maestros al niño, ya que el niño realmente no puede adaptarse a sí mismo.

Con la intervención temprana, estos niños pueden ser estudiantes exitosos, a menudo disfrutando del mayor éxito en matemáticas y ciencias. Para los padres, la tarea de criar al niño del NLD puede ser bastante desafiante, pero con diligencia y paciencia, el resultado final será un niño que funcione bien social y académicamente.