¿Qué es la osteoporosis?
La osteoporosis ataca a las personas al debilitar los huesos y causar fracturas graves, especialmente en la población de edad avanzada. Esta enfermedad de "hueso poroso" es el resultado de un agotamiento de calcio que hace que los huesos se vuelvan frágiles y más fáciles de romper. Esta afección, que generalmente afecta a los mayores de 50 años, puede prevenirse o mejorarse con una dieta rica en vitaminas, ejercicio y un tratamiento adecuado.
Dado que las fracturas óseas en áreas delicadas como la cadera y la columna son muy dañinas y costosas, todos debemos tener cuidado de reducir nuestro riesgo de osteoporosis. Algunos factores están fuera de nuestro control. Las mujeres se ven más afectadas que los hombres, y los blancos y los asiáticos más que los latinos y los negros, debido a la genética. Además, algunos medicamentos interfieren con la salud ósea, por lo que quienes están bajo tratamiento para algunas enfermedades son propensos a la osteoporosis. Sin embargo, una dieta rica en calcio y vitamina D, con mucho ejercicio al aire libre, promueve huesos saludables. El calcio se puede encontrar naturalmente en el pescado, el tofu, los productos lácteos y las verduras de color verde oscuro. Un suplemento diario asegurará que su ingesta cumpla con los requisitos dietéticos.
Hasta que tengamos unos 30 años, nuestros huesos son muy fuertes, ganan masa y son flexibles. Esto se debe a que reemplazamos más tejido óseo del que eliminamos en el proceso de reabsorción. Tenemos mucho calcio para la fuerza y colágeno para la flexibilidad. A mediana edad, nuestros cuerpos pierden la batalla contra la reabsorción, y la remodelación ósea comienza a debilitar el tejido.
La osteoporosis puede ser diagnosticada en este momento por un reumotólogo. Toman un tipo especial de rayos X para medir su densidad mineral ósea (DMO). Una puntuación T de más de -1 significa huesos sanos; -1 a -2.5 significa que está en riesgo de desarrollar la enfermedad; una puntuación inferior a -2.5 indica osteoporosis.
El daño que resulta de los descansos causados por la osteoporosis incluye hospitalización prolongada, movilidad reducida o discapacidad permanente. La columna vertebral, las caderas y las muñecas tienen más probabilidades de romperse a medida que pierden masa y se vuelven frágiles. Debido a que la osteoporosis a menudo se deja sin diagnosticar hasta una fractura ósea, a veces se le llama "ladrón silencioso". Es muy importante, una vez diagnosticado, evitar actividades riesgosas que puedan causar una caída. Además, se pueden recetar medicamentos para detener el debilitamiento del tejido óseo.