¿Qué es el insomnio psicofisiológico?
El insomnio psicofisiológico es un trastorno del sueño que causa un descanso nocturno inadecuado. Esto se debe principalmente a la intensa ansiedad de una persona por descansar lo suficiente, lo que hace difícil quedarse dormido o quedarse dormido. Para que esto se considere un verdadero trastorno, debe ocurrir regularmente, de modo que el sueño a menudo se interrumpe. La condición ocurre en ausencia de otras causas de insomnio, pero, con el tiempo, puede causar problemas adicionales como la depresión. Las personas a menudo intentan solucionar este problema por sí mismas usando sedantes o alcohol para promover el sueño por la noche y grandes cantidades de cafeína en el día para combatir la somnolencia. Estos intentos de automedicarse junto con la ansiedad continua simplemente exacerban el problema.
Los síntomas característicos del insomnio psicofisiológico son falta de sueño crónica y una fuerte ansiedad por dormir. La mala calidad del sueño tiende a provocar sentimientos de agotamiento durante el día. Otros síntomas como la depresión, el uso o abuso de alcohol y el uso excesivo de cafeína también pueden estar presentes. La depresión requiere un poco de investigación y es importante establecer que ocurrió después de que comenzaron los problemas para dormir y no antes, o podría considerarse la causa principal del insomnio, en lugar de secundaria al insomnio psicofisiológico.
En realidad, el diagnóstico de esta afección a menudo se realiza al descartar otros trastornos psicológicos o fisiológicos que pueden provocar dificultades para dormir. Cuando un paciente presenta síntomas de falta de sueño y extrema preocupación al respecto, aún puede requerir estudios del sueño para eliminar causas como la apnea del sueño, el síndrome de piernas inquietas, una larga historia de trastornos depresivos o de ansiedad y otras causas. También se les puede pedir a los pacientes que piensen cuándo comenzó el problema y cuándo comenzó a aumentar la preocupación por el sueño. A menudo, hay un incidente o una serie de noches de mal sueño que crean una preocupación excesiva, y con el tiempo la condición se disparó, por lo que fue difícil dormir lo suficiente.
Existen varios tratamientos potenciales para el insomnio psicofisiológico. Una de ellas es trabajar en los hábitos de sueño o la salud del sueño para que las conductas nocturnas y diurnas sean más propicias para dormir. Entre otras cosas, se recomienda eliminar el uso de alcohol y cafeína para mejorar la salud del sueño. Las personas también pueden aprender algunos ejercicios de relajación.
A menudo se recomienda la psicoterapia, y el tipo más común utilizado para tratar este problema es la terapia cognitivo conductual (TCC). A veces se recetan medicamentos para promover el sueño, pero solo si el paciente no abusará de otras sustancias. Si hay depresión fuerte, los médicos pueden optar por tratar esto también, con antidepresivos.
El tratamiento lleva tiempo porque es difícil recuperarse de una preocupación excesiva y mejorar los hábitos de sueño. Los pacientes pueden rastrear sus niveles de sueño y reunirse con los médicos regularmente para ver si los tratamientos están mejorando. Los médicos ajustan las recomendaciones en consecuencia.
El insomnio psicofisiológico no es común, y tiende a afectar solo a adolescentes y adultos. Las mujeres parecen sufrir esta afección a un ritmo más alto que los hombres. Las personas que piensan que tienen esta enfermedad deben informar a los médicos que la pérdida de sueño parece ser causada principalmente por la preocupación al respecto. Este es un fuerte indicador de la condición.