O que é insônia psicofisiológica?
A insônia psicofisiológica é um distúrbio do sono que causa repouso noturno inadequado. Isso se deve principalmente à intensa ansiedade de uma pessoa em descansar o suficiente, o que dificulta a adormecer ou a dormir. Para que isso seja considerado um distúrbio verdadeiro, ele deve ocorrer regularmente, para que o sono seja frequentemente interrompido. A condição ocorre na ausência de outras causas de insônia, mas, com o tempo, pode causar problemas adicionais, como depressão. As pessoas costumam tentar resolver esse problema por conta própria, usando sedativos ou álcool para promover o sono à noite e grandes quantidades de cafeína durante o dia para combater a sonolência. Essas tentativas de automedicação, juntamente com a ansiedade contínua, apenas exacerbam o problema.
Os sintomas característicos da insônia psicofisiológica são: sono ruim crônico e forte ansiedade sobre o sono. A má qualidade do sono tende a levar à sensação de exaustão durante o dia. Outros sintomas como depressão, uso ou abuso de álcool e uso excessivo de cafeína também podem estar presentes. A depressão requer alguma investigação e é importante estabelecer que ocorreu após o início dos problemas do sono e não antes, ou pode ser considerada a principal causa de insônia, em vez de secundária à insônia psicofisiológica.
Na verdade, o diagnóstico dessa condição geralmente é feito descartando outros distúrbios psicológicos ou fisiológicos que podem resultar em dificuldades para dormir. Quando um paciente apresenta sintomas de falta de sono e extrema preocupação com ele, ele ainda pode exigir estudos do sono para eliminar causas como apneia do sono, síndrome das pernas inquietas, uma longa história de transtornos depressivos ou de ansiedade e outras causas. Os pacientes também podem ser convidados a pensar em quando o problema começou e quando a preocupação com o sono começou a aumentar. Freqüentemente, há um incidente ou uma série de noites de sono ruim que cria uma preocupação excessiva e, com o tempo, a condição diminui, de modo que era difícil conseguir dormir o suficiente.
Existem vários tratamentos potenciais para insônia psicofisiológica. Uma delas é trabalhar nos hábitos de sono ou saúde do sono, para que os comportamentos diurnos e noturnos sejam mais propícios ao sono. Entre outras coisas, recomenda-se eliminar o uso de álcool e cafeína para melhorar a saúde do sono. As pessoas também podem aprender alguns exercícios de relaxamento.
A psicoterapia é frequentemente recomendada, e o tipo mais comum usado para tratar esse problema é a terapia cognitivo-comportamental (TCC). Às vezes, os medicamentos são prescritos para promover o sono, mas apenas se o paciente não abusar de outras substâncias. Se houver depressão forte, os médicos podem optar por tratar isso também, com antidepressivos.
O tratamento leva tempo porque é difícil se recuperar de preocupações excessivas e melhorar os hábitos de sono. Os pacientes podem acompanhar seus níveis de sono e se encontrar com médicos regularmente para verificar se os tratamentos estão melhorando. Os médicos ajustam as recomendações de acordo.
A insônia psicofisiológica não é comum e tende a afetar apenas adolescentes e adultos. As mulheres parecem sofrer esta condição a uma taxa mais alta do que os homens. As pessoas que pensam que têm essa doença devem informar aos médicos que a perda de sono parece ser mais causada pela preocupação. Este é um forte indicador da condição.