¿Qué es la anemia falciforme?
La anemia falciforme es un trastorno sanguíneo hereditario más común entre las personas de ascendencia hispana, africana, del Medio Oriente o mediterránea. Se transmite a los niños cuando ambos padres tienen el rasgo drepanocítico : un único gen falciforme anormal. Aunque un solo gen no produce anemia de células falciformes, heredar un gen de células falciformes de cada padre produce el trastorno.
La anemia falciforme afecta a los glóbulos rojos responsables de la distribución de oxígeno en todo el cuerpo a través de una proteína llamada hemoglobina (HbA). Los glóbulos rojos normales y sanos son redondeados y suaves, y se mueven fácilmente a través de los vasos sanguíneos. Las personas con anemia de células falciformes tienen hemoglobina deforme (HbS) que hace que los glóbulos rojos adquieran forma de hoz o de media luna. HbS también hace que las células se vuelvan rígidas y 'pegajosas'.
Esta combinación de factores hace que las células falciformes anormales se "cuelguen" unas de otras, o se agrupen. Los vasos se obstruyen, lo que reduce el flujo sanguíneo, lo que reduce los niveles de oxígeno en los tejidos y órganos del cuerpo. Esto no solo no es saludable, sino que puede ser doloroso. Además, las células falciformes se descomponen en solo 10-20 días, en comparación con las células sanas que viven alrededor de 140 días. Esta pérdida acelerada de glóbulos rojos puede provocar anemia, de ahí el nombre completo del trastorno: anemia falciforme.
La anemia falciforme no es contagiosa ni infecciosa, y solo se puede heredar. Dado que las personas que portan el rasgo falciforme no lo sabrán a menos que se realicen pruebas, se insta a las parejas en riesgo a ver a un médico antes de tener hijos. Si ambos padres portan el gen falciforme, los niños pueden recibir el tratamiento adecuado desde el nacimiento. Esto puede ser vital ya que la anemia falciforme puede no diagnosticarse o diagnosticarse erróneamente durante años; Sus síntomas son a menudo esporádicos o similares a los de otras enfermedades.
Los síntomas personales de la anemia falciforme varían ampliamente y pueden ser leves o graves, y algunos pacientes requieren hospitalización frecuente. La anemia en general causa fatiga y dificultad para respirar, y puede afectar la tasa de desarrollo de un niño. La anemia falciforme también puede causar ictericia o coloración amarillenta de los ojos y la piel debido a la descomposición acelerada de los glóbulos rojos. La hipertensión arterial y la hipertensión pulmonar a menudo son efectos secundarios relacionados.
La anemia falciforme es un trastorno grave que afecta a millones de personas en todo el mundo, incluidos unos 75,000 estadounidenses aproximadamente. Aunque actualmente no hay cura, los trasplantes de médula ósea a veces son exitosos. El manejo efectivo de la anemia falciforme también ha mejorado en los últimos años.
Este artículo proporciona información general sobre la anemia falciforme, pero no es un consejo médico o un reemplazo para un diagnóstico médico. Si usted o alguien que conoce se siente mal o sospecha que tiene un problema médico, consulte a un médico para recibir atención profesional.