¿Cuáles son los diferentes tipos de materiales de envasado de alimentos?
Los materiales de envasado de alimentos pueden incluir metales, papel, cartón, vidrio, plástico, espuma de poliestireno y madera, para una variedad de tipos de productos alimenticios y condiciones. El embalaje más adecuado puede depender de la aplicación, ya que los diferentes productos tienen ventajas e inconvenientes. Algunos proporcionan un alto grado de aislamiento y protección para limitar los hematomas y la compresión, pero pueden no permitir que las personas vean la comida. Otros proporcionan alta visibilidad pero mínima protección.
Los diseñadores de envases de alimentos deben pensar en varios temas diferentes cuando seleccionan materiales. En el transporte inicial, la principal preocupación es mantener los alimentos seguros, y los paquetes individuales pueden apilarse o cargarse en cajas de cartón y paletas más grandes para su protección. Una vez que la comida llega a un destino, el empaque debe ser llamativo para llamar la atención de los consumidores, al tiempo que ofrece protección.
Para alimentos frescos como productos y carnes, es común ver materiales de envasado de alimentos como bandejas y cestas hechas de espuma de poliestireno, madera, cartón o plástico. Estos permiten que los alimentos se asienten en una base sólida que puede cubrirse con plástico transparente rígido o flexible para mayor visibilidad, para que los consumidores puedan inspeccionar los alimentos antes de comprarlos. Otros alimentos pueden empacarse en materiales flexibles de empaque de alimentos para que sean más fáciles de manipular. El empaque flexible también puede ser útil para alimentos congelados que van desde guisantes hasta tortellini.
El envasado aséptico de alimentos está disponible para productos como alimentos enlatados, leches esterilizadas y sopas. Este empaque puede venir en forma de lata o frasco, o puede ser un cartón de cartón forrado diseñado para ser estable. El alimento en el interior no es visible, ya que el embalaje debe protegerlo de la luz. Los cartones también se usan para la leche, el jugo de naranja y otros líquidos que pueden venderse frescos y en forma estabilizada.
Para productos secos, el cartón y, a veces, los cartones de plástico pueden ser comunes, mientras que los alimentos preparados como la salsa y el hummus pueden requerir recipientes de plástico o vidrio. Estos materiales de empaque de alimentos mantienen los alimentos seguros hasta su uso y pueden brindar la oportunidad de ver los alimentos a través de una ventana de visualización o materiales de empaque transparentes. Los alimentos frescos como mariscos y carnes que se venden en un mostrador pueden empaquetarse en papel y envoltorios de cera.
Los diseñadores de materiales de envasado de alimentos a menudo tienen nuevos productos en desarrollo, incluidos productos con características como sensores de temperatura para alertar a los consumidores sobre el hecho de que los alimentos se han almacenado a temperaturas peligrosas. Las compañías que buscan nuevos empaques para sus productos pueden solicitar muestras de varios fabricantes para obtener más información sobre lo que está disponible. Algunas compañías pueden tener inquietudes medioambientales y buscar materiales de envasado de alimentos reciclados o compostables.