Wat zijn de verschillende soorten voedselverpakkingsmaterialen?
Materialen voor voedselverpakking kunnen metalen, papier, karton, glas, plastic, piepschuim en hout bevatten, voor verschillende soorten voedselproducten en omstandigheden. De meest geschikte verpakking kan afhankelijk zijn van de toepassing, omdat verschillende producten voordelen en nadelen hebben. Sommige bieden een hoge mate van isolatie en bescherming om kneuzingen en compressie te beperken, maar staan mensen mogelijk niet toe het voedsel te zien. Anderen bieden een hoge zichtbaarheid maar minimale bescherming.
Ontwerpers van voedselverpakkingen moeten bij verschillende materialen nadenken over verschillende zaken. Bij het eerste transport is de primaire zorg het veilig houden van het voedsel, en individuele verpakkingen kunnen worden gestapeld of in grotere dozen en pallets worden geladen voor bescherming. Als voedsel eenmaal op een bestemming is aangekomen, moet de verpakking opvallend zijn om de aandacht van de consument te trekken en toch bescherming bieden.
Voor vers voedsel zoals producten en vlees, is het gebruikelijk om voedselverpakkingsmaterialen te zien zoals dienbladen en manden gemaakt van piepschuim, hout, karton of plastic. Hiermee kan het voedsel op een stevige ondergrond worden geplaatst die kan worden bedekt met hard of flexibel transparant plastic voor zichtbaarheid, zodat consumenten het voedsel kunnen inspecteren vóór aankoop. Andere voedingsmiddelen kunnen worden verpakt in flexibele verpakkingsmaterialen om ze gemakkelijker te kunnen hanteren. Flexibele verpakkingen kunnen ook nuttig zijn voor diepvriesproducten, variërend van erwten tot tortellini.
Aseptische voedselverpakkingen zijn beschikbaar voor producten zoals ingeblikt voedsel, gesteriliseerde melk en soepen. Deze verpakking kan de vorm hebben van een blik of pot, of het kan een gevoerde kartonnen doos zijn die is ontworpen om stabiel te zijn. Het voedsel erin is niet zichtbaar, omdat de verpakking het tegen licht moet beschermen. Kartons worden ook gebruikt voor melk, sinaasappelsap en andere vloeistoffen die zowel vers als in gestabiliseerde vormen kunnen worden verkocht.
Voor droge goederen kunnen karton en soms plastic dozen gebruikelijk zijn, terwijl bereide voedingsmiddelen zoals salsa en hummus plastic of glazen verpakkingen kunnen vereisen. Deze verpakkingsmaterialen voor voedsel houden het voedsel veilig tot gebruik en kunnen een gelegenheid bieden om het voedsel door een kijkvenster of doorzichtig verpakkingsmateriaal te zien. Vers voedsel zoals zeevruchten en vlees dat aan een toonbank wordt verkocht, kan zijn verpakt in papier en waspapier.
Ontwerpers van verpakkingsmaterialen voor levensmiddelen hebben vaak nieuwe producten in ontwikkeling, waaronder producten met functies zoals temperatuursensoren om consumenten te waarschuwen voor het feit dat voedsel is opgeslagen bij onveilige temperaturen. Bedrijven die nieuwe verpakkingen voor hun producten zoeken, kunnen monsters van verschillende fabrikanten vragen om meer te weten te komen over wat beschikbaar is. Sommige bedrijven kunnen zich zorgen maken over het milieu en zoeken mogelijk naar gerecyclede of composteerbare verpakkingsmaterialen voor levensmiddelen.