¿Qué es una plantación de café?
Una plantación de café es una granja donde se cultivan plantas de granos de café y se cosechan los frijoles para la venta. El café es una cosecha de alto valor con un valor económico significativo. Se enumera constantemente como una de las tres principales exportaciones legales en todo el mundo cada año. Como resultado de su prominencia como una mercancía, cultivar y procesar granos de café en plantaciones ha tenido una historia tumultuosa con respecto a los derechos humanos de los trabajadores y el medio ambiente. Más del 90 por ciento de las plantaciones de café en todo el mundo se encuentran en los países en desarrollo, destacando, y en algunos casos exacerbando, muchas desigualdades económicas porque las naciones industrializadas son los principales consumidores del producto.
El café puede ser cultivado a partir de semillas o de plántulas. Una plantación de café generalmente usará una u otra e interconectará el café con otros cultivos alimenticios, como frijoles, maíz o arroz, hasta que la cosecha madure. Las plantas de granos de café producen frijoles arábica o frijoles robusta. Arábica es CoNsideró el cultivo más refinado y comprende aproximadamente dos tercios de la producción mundial en plantaciones. Robusta es el frijol más amargo y tiene un mayor contenido de cafeína, pero es la planta más resistente. Cuesta menos mantener una cosecha de robusta, y ese ahorro se transmite por la cadena económica, lo que hace que Robusta sea la opción rentable que se usa en entornos a granel.
El café agrícola es más intensivo en el trabajo que otros tipos de cultivos alimentarios importantes. Los frijoles deben ser recogidos, procesados, secos y asados en una plantación de café, tareas que no se prestan bien a soluciones automatizadas. Esta es una de las razones por las que las plantaciones de café eran un lugar histórico para el trabajo forzado y la esclavitud. Aunque técnicamente el trabajo forzado ya no es un problema en el mundo agrícola moderno, la mayoría de las plantaciones se encuentran en los países en desarrollo donde hay disparidades extremas entre la granja.Los trabajadores ganan la vida y lo que las personas que consumen café ganan para ganarse la vida.
La plantación de café también es un semillero de problemas de sostenibilidad ambiental. Muchas plantaciones se encuentran en países donde las personas no tienen suficiente agua dulce para beber, pero la producción de café utiliza una cantidad muy alta de agua. También hay problemas importantes con respecto a la forma en que se cultiva el café, con la práctica más sostenible pero costosa para hacer crecer las plantas. Los grupos ambientalistas consideran que las plantaciones de café parte de la línea del frente en la lucha por las prácticas agrícolas sostenibles, porque el café es uno de los cultivos más importantes del mundo.
Brasil organiza el mayor número de plantaciones de café, con Vietnam, Indonesia y Columbia siguiendo. El café Arábica se produce en plantaciones en América Latina, África oriental, Arabia y Asia. Robusta se cultiva en África occidental y central, el sudeste asiático y en algunas partes de Brasil. Además de la distinción en el tipo de frijolesPlanta cultivada en estas plantaciones, existen diferencias regionales en el suelo y el procesamiento que afectan el sabor del café. Estas diferencias se reflejan en las variedades de café, como Java, Kona y Columbian.