Vad är en kaffeplantage?
En kaffeplantage är en gård där kaffebönor växter odlas och bönorna skördas för försäljning. Kaffe är en högvärdig gröda med betydande ekonomiskt värde. Det listas konsekvent som en av de tre främsta lagliga exporten över hela världen varje år. Som ett resultat av dess framträdande som en handelsvara har odling och bearbetning av kaffebönor på plantager haft en otrolig historia med avseende på arbetstagares mänskliga rättigheter och miljön. Mer än 90 procent av kaffeplantagerna runt om i världen är belägna i utvecklingsländer, vilket belyser - och i vissa fall förvärrar - många ekonomiska ojämlikheter eftersom industriländer är de primära konsumenterna av produkten.
Kaffe kan odlas från frön eller från plantor. En kaffeplantage kommer vanligtvis att använda den ena eller den andra och skära kaffet med andra matgrödor, såsom bönor, majs eller ris, tills skörden mognar. Kaffebönor växter producerar antingen Arabica bönor eller robusta bönor. Arabica anses vara den mer raffinerade grödan och utgör cirka två tredjedelar av den globala produktionen på plantager. Robusta är den mer bittera bönan och har ett högre koffeininnehåll, men det är den hårdare växten. Det kostar mindre att upprätthålla en robusta-gröda och att besparingar överförs i den ekonomiska kedjan, vilket gör robusta till det kostnadseffektiva valet som används i bulkinställningar.
Jordbrukskaffe är mer arbetsintensivt än andra typer av stora livsmedelsgrödor. Bönor måste plockas, bearbetas, torkas och rostas på en kaffeplantage - uppgifter som inte lämpar sig väl för automatiserade lösningar. Detta är en av anledningarna till att kaffeplantager var en historisk plats för tvångsarbete och slaveri. Även om tvångsarbete tekniskt inte längre är en fråga i den moderna jordbruksvärlden, finns majoriteten av plantager i utvecklingsländer där det finns extrema skillnader mellan vad jordbruksarbetare tjänar för att leva och vad människor som konsumerar kaffe tjänar för att leva.
Kaffeplantagen är också en kärna för miljöhållbarhetsfrågor. Många plantager finns i länder där människor inte har tillräckligt med färskt vatten att dricka, men kaffeproduktionen använder en mycket hög mängd vatten. Det finns också betydande frågor kring hur kaffe odlas, med den mer hållbara men dyra metoden att skugga växter. Miljögrupper anser att kaffeplantager är en del av frontlinjen i kampen för hållbart jordbruk, eftersom kaffe är en av världens viktigaste grödor.
Brasilien är värd för det största antalet kaffeplantager, där Vietnam, Indonesien och Columbia följer efter. Arabica-kaffe produceras på plantager i Latinamerika, Östra Afrika, Arabien och Asien. Robusta odlas i västra och centrala Afrika, Sydostasien och i vissa delar av Brasilien. Förutom skillnaden i typen av bönor som odlas på dessa plantager, finns det regionala skillnader i mark och bearbetning som påverkar kaffets smak. Dessa skillnader återspeglas i kaffesorter som Java, Kona och Columbian.