¿El ayuno realmente ayuda a prevenir el desfase horario?
Hay muchas formas propuestas para prevenir el desfase horario. Entre las sugerencias se encuentran cosas como cambiar naturalmente su reloj de ritmo circadiano durante unas pocas semanas yendo a la cama más tarde o antes de lo que lo haría. En 2008, se propuso la idea del ayuno para prevenir el jet Lag, pero no se compromete a morir de hambre todavía.
La idea de que el ayuno puede prevenir el jet lag se basa en los estudios realizados en ratones. Un estudio en la Facultad de Medicina de Harvard sugiere que tenemos un segundo reloj, uno basado en nuestra vigilia para comer cuando normalmente existe la mayor posibilidad de obtener alimentos. Los científicos usaron ratones que fueron diseñados genéticamente para carecer del gen responsable de gobernar el ritmo circadiano, y que les dieron un gen en forma de virus que eliminó su capacidad de usar su "segundo" reloj o reloj de comida. Los ratones que recibieron este gen adicional simplemente dormirían a través de cualquier posibilidad de recibir una comida, y tuvieron que ser despertados y alimentados.
.Los médicos restauraron la función génica del "reloj de alimentos" y los ratones pudieron aceptar fácilmente su nuevo horario, y automáticamente comenzaron a despertarse aproximadamente una hora antes de que fuera el momento de comer. De este estudio, los médicos teorizan que las personas pueden tener un mecanismo similar, que también influye en el desfase horario. Es posible que nos estemos despertando en el momento equivocado en una zona horaria diferente no solo porque estamos acostumbrados a dormir en diferentes momentos, sino también porque nuestros cuerpos nos están señalando que es hora de comer.
La teoría de que podemos prevenir el retraso en el ayuno proviene de estos estudios de ratones. Si ayunamos durante 12 horas, supuestamente, restablecemos nuestros relojes de comida, lo que puede ayudar a prevenir el desfase horario. El único problema con esta teoría bien puesta es que no parece funcionar en humanos. Estudios similares sobre humanos que ayunan durante 12 horas antes de un vuelo o antes de trabajar un turno de cementerio no muestran una reducción de los síntomas de retraso o la capacidad de dormir más fácilmente en un horario diferente.
Hay otro problema inherente a este estudio. El ayuno y el vuelo pueden ser difíciles para algunos. Las personas que sufren de bajo nivel de azúcar en la sangre podrían agregar náuseas generalizadas o vómitos a sus síntomas de jet lag. La deshidratación podría ser un problema en los días calurosos. Dado que esta idea no parece funcionar realmente para restablecer nuestros relojes, es posible que desee investigar otros métodos para manejar el desfase horario. Por supuesto, los ratones ahora pueden prevenir el desfase horario en un ayuno de 12 horas. ¿Pero somos hombres (o mujeres) o ratones?