¿Cómo trato el estreñimiento?
El estreñimiento es una condición muy común en la cual una persona experimenta evacuaciones intestinales difíciles y poco frecuentes como resultado de una dieta pobre, deshidratación u otra causa médica. Las personas a menudo experimentan molestias significativas mientras se esfuerzan por defecar. Hay muchos remedios caseros diferentes que una persona puede usar para tratar los síntomas del estreñimiento, como comer alimentos ricos en fibra, beber mucha agua y hacer ejercicio regularmente. Los laxantes de venta libre, los ablandadores de heces y otros medicamentos son generalmente efectivos para tratar el estreñimiento leve u ocasional. Las personas que experimentan estreñimiento severo o crónico deben buscar el consejo de un médico para determinar el plan de tratamiento adecuado.
La mayoría de las personas pueden tratar el estreñimiento realizando pequeños cambios en sus dietas y rutinas diarias. El estreñimiento es a menudo el resultado de no consumir cantidades suficientes de fibra dietética. Comer alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, frijoles y granos, puede ayudar a suavizar las heces. Beber mucha agua y jugos de frutas, evitando cantidades excesivas de alcohol y refrescos, ayuda a hidratar el cuerpo y a promover la regularidad. Hacer ejercicio con frecuencia y mantener un patrón de sueño constante también puede ayudar a regular el sistema digestivo y mejorar la salud general.
Cuando los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes para tratar el estreñimiento, las personas a menudo buscan remedios de venta libre. Los suplementos de fibra pueden ayudar a regular las deposiciones al compensar la falta de nutrientes en la dieta de una persona. Los suplementos vienen en forma de píldoras, líquidos y en polvo, y se venden comúnmente en farmacias, supermercados, tiendas de vitaminas y tiendas naturistas.
Muchas personas toman laxantes como una forma de tratar el estreñimiento. Los laxantes contienen grandes cantidades de fibra concentrada y líquido, que trabajan para aflojar, lubricar y ablandar las heces. Si bien los laxantes suelen ser efectivos para tratar el estreñimiento, la mayoría de los médicos advierten sobre los peligros del uso excesivo y la dependencia. Las personas que abusan de los laxantes corren el riesgo de perder importantes nutrientes y vitaminas a través de las deposiciones frecuentes. En general, los laxantes no deben tomarse durante más de dos semanas a la vez.
Las personas que no encuentran éxito con los tratamientos en el hogar, y las que experimentan estreñimiento severo y duradero, deben consultar a médicos con licencia. Un médico puede realizar un examen físico para determinar si el estreñimiento crónico de una persona es un síntoma de un problema médico mayor, como el cáncer de colon. El médico puede recetar un laxante o supositorio de alta resistencia, o sugerir que el paciente reciba un enema para limpiar el colon y crear un pasaje transparente y lubricado para futuras deposiciones. En algunos casos raros, se puede requerir cirugía de colon para tratar el estreñimiento y aliviar el dolor intenso.