¿Qué tan efectiva es la hipnosis para el dolor?
Una revisión de 18 estudios separados sobre la efectividad de la hipnosis para la reducción del dolor muestra un alivio del dolor de moderado a sustancial para los sujetos que participaron en la investigación clínica. La hipnosis para el dolor puede dar a la mente control sobre el cuerpo cuando el cerebro está relajado y abierto a sugerencias. Estos estudios también encontraron que los pacientes que usan la hipnosis para el dolor a veces sanan más rápido que los pacientes que dependen de la medicina tradicional para tratar las molestias. Con la práctica, la hipnosis puede aumentar el umbral de dolor de una persona, haciendo que se vuelva menos dependiente de los medicamentos para el dolor.
La hipnosis médica se considera una terapia alternativa que generalmente funciona mejor en pacientes que poseen una alta capacidad para relajarse y apagar sus mentes conscientes. Deben ser receptivos a las sugerencias del hipnoterapeuta y poder enfocarse en un pensamiento o idea específicos. El uso de la hipnosis para el alivio del dolor generalmente incluye sugerencias post-hipnóticas para reforzar las técnicas de alivio del dolor una vez finalizada la sesión.
La hipnosis consta de cuatro fases. En la primera fase, el hipnoterapeuta y el paciente discuten lo que esperan lograr. El terapeuta comúnmente explica que el paciente no perderá su libre albedrío y será consciente de lo que está sucediendo. La relajación es el segundo paso, donde el paciente puede visualizar una situación que le brinda descanso y comodidad. Una vez que el paciente está en trance, el terapeuta a menudo da sugerencias que el paciente puede usar para aliviar el dolor y luego termina la sesión.
Cuando una persona se somete a hipnosis, la mente consciente puede quedarse en silencio. Esto permite que la mente inconsciente se concentre en un pensamiento y bloquee los mensajes de dolor al sistema nervioso central. Durante la hipnosis, la respiración y el pulso de un paciente se ralentizan y las ondas alfa aumentan en el cerebro. Algunas personas practican técnicas de autohipnosis en casa después de aprender los pasos básicos para usar la hipnosis para el dolor.
Un estudio de pacientes con dolor crónico por quemaduras utilizó sugerencias de que la piel estaba más fría, lo que disminuyó la inflamación y provocó una curación más rápida. Estos pacientes con quemaduras también utilizaron la hipnosis para el dolor durante los tratamientos diarios de abrasión para eliminar la piel dañada porque el uso diario de anestesia no es práctico en estas situaciones. Los investigadores descubrieron que el dolor conduce al estrés, y el estrés empeora el dolor. La hipnosis puede interrumpir este ciclo y ser efectiva para algunos pacientes.
Otros usos prácticos de la hipnosis para el dolor involucraron a pacientes con cáncer que sufrían los efectos secundarios de la quimioterapia. Estos pacientes necesitaron menos medicamentos para controlar el dolor y pudieron controlar mejor las náuseas asociadas con el tratamiento químico para el cáncer. Los hipnoterapeutas también dieron a estos pacientes sugerencias para aumentar su sensación de bienestar después del tratamiento de quimioterapia. La hipnosis médica también se ha utilizado para aliviar la ansiedad antes de la cirugía, lo que puede resultar en la necesidad de menos anestesia y estancias hospitalarias más cortas después de una operación.