Hvor effektiv er hypnose for smerte?
En gjennomgang av 18 separate studier på effektiviteten av hypnose for smertereduksjon viser moderat til betydelig smertelindring for forsøkspersonene som deltok i den kliniske forskningen. Hypnose for smerte kan gi sinnet kontroll over kroppen når hjernen er i en avslappet tilstand og åpen for forslag. Disse studiene fant også at pasienter som bruker hypnose mot smerter noen ganger leges raskere enn pasienter som er avhengige av tradisjonell medisin for å behandle ubehag. Med praksis kan hypnose øke en persons smerteterskel, og føre til at han eller hun blir mindre avhengig av smertestillende medisiner.
Medisinsk hypnose anses som en alternativ terapi som vanligvis fungerer best på pasienter som har en høy evne til å slappe av og slå av bevisste sinn. De må være mottakelige for forslag fra hypnoterapeuten og kunne fokusere på en spesifikk tanke eller idé. Å bruke hypnose for smertelindring inkluderer vanligvis post-hypnotiske forslag for å forsterke smertelindringsteknikker etter at økten er over.
Hypnose består av fire faser. I den første fasen diskuterer hypnoterapeut og pasient hva de håper å oppnå. Terapeuten forklarer ofte at pasienten ikke vil miste sin frie vilje og vil være klar over hva som skjer. Avslapning er det andre trinnet, der pasienten kan visualisere en situasjon som gir ro og komfort. Når pasienten er i en transe, gir terapeuten ofte forslag som pasienten kan bruke for å lindre smerter, og avslutter deretter økten.
Når en person går under hypnose, kan det bevisste sinn bli stille. Dette gjør at det ubevisste sinnet kan konsentrere seg om en tanke og blokkere smertemeldinger til sentralnervesystemet. Under hypnose bremser pasientens puste og puls ned, og alfabølgene øker i hjernen. Noen mennesker trener selvhypnoseteknikker hjemme etter at de har lært de grunnleggende trinnene for å bruke hypnose mot smerter.
En studie av pasienter med kroniske smerter fra forbrenninger brukte forslag om at huden var kjøligere, noe som reduserte betennelsen og førte til raskere legning. Disse forbrenningspasientene brukte også hypnose mot smerter under daglige slitebehandlinger for å fjerne skadet hud fordi daglig bruk av anestesi ikke er praktisk i disse situasjonene. Forskere oppdaget smerte fører til stress, og stress gjør smerte verre. Hypnose kan avbryte denne syklusen og være effektiv for noen pasienter.
Annen praktisk bruk av hypnose for smerter involverte kreftpasienter som led av bivirkninger av cellegift. Disse pasientene krevde færre medisiner for å kontrollere smerter og var bedre i stand til å kontrollere kvalmen forbundet med kjemisk behandling mot kreft. Hypnoterapeuter ga også disse pasientene forslag om å øke følelsen av velvære etter cellegiftbehandling. Medisinsk hypnose har også blitt brukt for å lette angsten før operasjonen, noe som kan føre til behov for mindre bedøvelse og kortere sykehusopphold etter en operasjon.