¿Cuáles son las diferentes técnicas de terapia cognitiva?
La terapia cognitiva es una subsección del concepto más amplio de psicoterapia de la terapia cognitiva conductual (TCC). Las técnicas utilizadas en la terapia cognitiva buscan crear una experiencia de aprendizaje acumulativa que permita al paciente cambiar el pensamiento negativo, reaprender esquemas positivos y afectar los cambios en los comportamientos autodestructivos. Los tipos de técnicas de terapia cognitiva incluyen ensayo cognitivo, descubrimiento guiado, registro en diario, modelado y pruebas de validez. Los terapeutas capacitados en técnicas de terapia cognitiva realizan sesiones con pacientes individuales y, cuando corresponde, facilitan sesiones grupales destinadas a ayudar a múltiples pacientes a través de experiencias compartidas y responsabilidad grupal.
Aaron Beck, el psicólogo acreditado con el desarrollo del concepto de terapia cognitiva, expuso los beneficios de modificar los procesos y esquemas de pensamiento de un paciente en la década de 1960. En la terapia cognitiva de Beck, la creencia principal es que el comportamiento autodestructivo o inadaptado se vincula directamente con los pensamientos automáticos de un individuo. Los pensamientos automáticos se desarrollan a partir del pensamiento irracional, puntos de vista distorsionados y generalizaciones excesivas. Los pensamientos irracionales o distorsionados conducen a un comportamiento desadaptativo. Los tratamientos cognitivos primero identifican estos pensamientos automáticos, utilizando técnicas de terapia cognitiva para efectuar cambios en los patrones de pensamiento.
La ansiedad, la depresión, los trastornos alimentarios y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) son problemas comunes de salud mental para los cuales las técnicas de terapia cognitiva son el enfoque preferido. Los psiquiatras, psicólogos y terapeutas utilizan los principios de la terapia cognitiva junto con la terapia conductual y la medicación para estas afecciones. Los pacientes con trastornos de salud mental más graves, como esquizofrenia, trastorno bipolar, trastorno obsesivo compulsivo y otros trastornos psicóticos, también pueden participar en terapias cognitivas y conductuales. Las diversas técnicas utilizadas en el asesoramiento cognitivo pueden ayudar a los pacientes a analizar sus propios pensamientos en un esfuerzo por disminuir los comportamientos desadaptativos o reducir la dependencia de la medicación.
Para proporcionar un ejemplo de terapia cognitiva para la depresión, un psicólogo a menudo utiliza el ensayo cognitivo para aprovechar las experiencias pasadas del paciente. El terapeuta ayuda al paciente a recordar una situación pasada, repasando cómo lidiar mejor con los pensamientos y sentimientos involucrados y elegir las respuestas apropiadas. El ensayo de numerosas situaciones conectadas de manera similar ayuda a reemplazar los pensamientos y las respuestas automáticas dañinas. La prueba de validez, una de las técnicas de terapia cognitiva más comunes, requiere que el paciente defienda sus pensamientos y razonamientos. Cuando no es evidente ningún argumento válido, el paciente debe enfrentar sus creencias o generalizaciones erróneas.
El tratamiento cognitivo para los trastornos depresivos modela de cerca la terapia cognitiva para la ansiedad y otros trastornos. Técnicas como el modelado proporcionan ejercicios de juego de roles para ayudar a los pacientes a practicar nuevas respuestas. La tarea a menudo implica escribir en el diario, otra técnica de terapia cognitiva, así como leer, practicar mecanismos de afrontamiento aprendidos u otras actividades que fomentan el autodescubrimiento entre sesiones. El registro en diario, combinado con el descubrimiento guiado, requiere que el paciente anote las experiencias cotidianas, las emociones relativas y las respuestas conductuales. Utilizando el diario y las preguntas cuidadosamente seleccionadas, el terapeuta guía al paciente en un viaje calculado para descubrir sus propios patrones de pensamiento desadaptados y autodestructivos.