Quali sono le diverse tecniche di terapia cognitiva?
La terapia cognitiva è una sottosezione del più ampio concetto di psicoterapia della terapia cognitiva comportamentale (CBT). Le tecniche utilizzate nella terapia cognitiva cercano di creare un'esperienza di apprendimento cumulativa che consenta al paziente di cambiare il pensiero negativo, riapprendere gli schemi positivi e influenzare i cambiamenti nei comportamenti autodistruttivi. I tipi di tecniche di terapia cognitiva comprendono prove cognitive, scoperta guidata, journaling, modellazione e test di validità. I terapisti addestrati nelle tecniche di terapia cognitiva conducono sessioni con singoli pazienti e, se del caso, facilitano sessioni di gruppo intese ad aiutare più pazienti attraverso esperienze condivise e responsabilità di gruppo.
Aaron Beck, lo psicologo accreditato per lo sviluppo del concetto di terapia cognitiva, ha esposto i benefici della modifica dei processi e degli schemi di pensiero di un paziente negli anni '60. Nella terapia cognitiva di Beck, la convinzione principale è che il comportamento autodistruttivo o disadattato si lega direttamente ai pensieri automatici di un individuo. I pensieri automatici si sviluppano dal pensiero irrazionale, dai punti di vista distorti e dalle sovra-generalizzazioni. I pensieri irrazionali o distorti portano a comportamenti disadattivi. I trattamenti cognitivi prima identificano questi pensieri automatici, usando tecniche di terapia cognitiva per effettuare cambiamenti nei modelli di pensiero.
Ansia, depressione, disturbi alimentari e disturbo post traumatico da stress (PTSD) sono comuni problemi di salute mentale per i quali le tecniche di terapia cognitiva sono l'approccio preferito. Psichiatri, psicologi e terapisti usano i principi della terapia cognitiva in combinazione con la terapia comportamentale e i farmaci per queste condizioni. I pazienti con più gravi disturbi di salute mentale come schizofrenia, disturbo bipolare, disturbo ossessivo compulsivo e altri disturbi psicotici possono anche partecipare a terapie cognitive e comportamentali. Le varie tecniche utilizzate nella consulenza cognitiva possono aiutare i pazienti ad analizzare i propri pensieri nel tentativo di ridurre i comportamenti disadattivi o ridurre la dipendenza dai farmaci.
Per fornire un esempio di terapia cognitiva per la depressione, uno psicologo usa spesso le prove cognitive per attingere alle esperienze passate del paziente. Il terapista aiuta il paziente a ricordare una situazione passata, esaminando come affrontare meglio i pensieri e i sentimenti coinvolti e scegliere le risposte appropriate. La prova di numerose situazioni analogamente collegate aiuta a sostituire pensieri e risposte automatiche dannose. Il test di validità, una delle tecniche di terapia cognitiva più comuni, richiede al paziente di difendere i propri pensieri e ragionamenti. Quando non è evidente alcun argomento valido, il paziente deve affrontare le sue credenze o generalizzazioni errate.
Il trattamento cognitivo per i disturbi depressivi modella da vicino la terapia cognitiva per l'ansia e altri disturbi. Tecniche come la modellazione forniscono esercizi di ruolo per aiutare i pazienti a praticare nuove risposte. I compiti a casa spesso implicano l'inserimento nel journal, un'altra tecnica di terapia cognitiva, oltre a leggere, praticare meccanismi di coping appresi o altre attività che incoraggiano la scoperta di sé tra le sessioni. Il journaling, combinato con la scoperta guidata, richiede al paziente di annotare esperienze quotidiane, emozioni relative e risposte comportamentali. Utilizzando il diario e domande attentamente selezionate, il terapeuta guida il paziente in un viaggio calcolato alla scoperta dei propri schemi di pensiero disadattati e autodistruttivi.