Che cos'è la nutrizione parenterale totale?
Per alcune persone, malattie o lesioni possono prevenire la normale ingestione di cibi e bevande. Ciò significa che, per qualche motivo, non possono mangiare o bere o non sono in grado di digerire o espellere il cibo in modo normale. In questo caso, potrebbe essere somministrata una nutrizione parenterale totale per fornire alla persona i nutrienti di cui ha bisogno. La nutrizione parenterale totale (TPN), o alimentazione endovenosa, è un sostituto alimentare completo per le persone che non riescono a mangiare affatto. Al contrario, viene fornita una nutrizione parenterale parziale per le persone che possono mangiare cibo in piccole quantità ma non possono mangiare abbastanza per fornire tutti i nutrienti e le calorie di cui hanno bisogno.
La nutrizione parenterale viene somministrata tramite un catetere endovenoso inserito in una posizione periferica come la mano o il braccio. Alle persone che necessitano di un'alimentazione parenterale parziale viene generalmente somministrata una soluzione di glucosio e grassi emulsionati. Questo è inteso come integratore alimentare e fornisce abbastanza calorie per compensare ciò che il paziente non può mangiare, ma non contiene sostanze nutritive come vitamine e minerali.
Quando una persona richiede una nutrizione parenterale totale, ha esigenze nutrizionali più ampie a causa dell'incapacità di mangiare qualsiasi cibo. Ciò significa che oltre alle calorie fornite da grassi e glucosio, richiede anche proteine, elettroliti, vitamine e minerali. In sostanza, la persona deve ricevere tutti i nutrienti normalmente acquisiti dalla sua assunzione giornaliera di cibo.
Se qualcuno deve ricevere la nutrizione parenterale totale per un lungo periodo di tempo, un ulteriore requisito è che il supplemento nutrizionale sia di una formulazione ad alto contenuto proteico. Questo è importante perché nella dieta sono necessarie molte proteine per garantire che il corpo non rompa il tessuto muscolare da utilizzare per produrre energia. Ad esempio, qualcuno con la malattia di Crohn o qualcuno che ha un'ostruzione intestinale o ha subito un intervento chirurgico all'intestino potrebbe aver bisogno di questo tipo di nutrizione parenterale. In questi casi, la nutrizione parenterale è necessaria per consentire al tratto digestivo di guarire dopo che è stato danneggiato da interventi chirurgici, lesioni o malattie.
La maggior parte delle persone riceve una nutrizione parenterale totale su base temporanea in ambito ospedaliero. Per qualcuno che ha bisogno di nutrizione parenterale a lungo termine, non è pratico passare tutto il tempo in ospedale. Dopo che un catetere è stato inserito da un medico, la persona può tornare a casa e somministrare la propria nutrizione parenterale secondo necessità.
Ci sono alcuni rischi associati all'uso della nutrizione parenterale. Il rischio più comune è di infezione batterica o fungina nel sito del catetere. Questo rischio è leggermente aumentato per le persone che usano la nutrizione parenterale a casa. Il rischio può essere ridotto mantenendo pulito e asciutto il sito di inserimento del catetere. Le persone che ricevono una nutrizione totale hanno anche un aumentato rischio di malattia della cistifellea a causa del loro inutilizzo del tratto gastrointestinale.