¿Cuáles son los diferentes tipos de ayudas para dormir?

Existen numerosas recomendaciones para tratar las dificultades de sueño frecuentes. La mejor manera de tratar los trastornos del sueño es prevenirlos, manteniendo una rutina de sueño regular, abordando cualquier estrés que pueda causar insomnio, evitando las bebidas con cafeína al menos seis horas antes de acostarse, tener un colchón cómodo y mantener una buena dieta y un régimen de ejercicio. . Si a pesar de intentar estas cosas, uno todavía no puede dormir, hay varias ayudas para dormir para probar. Las ayudas para dormir encajan en varias categorías: terapias alternativas o suplementos, medicamentos de venta libre y medicamentos recetados. Cada ayuda para dormir tiene seguidores y oponentes, pero conocer todas las opciones puede aumentar las posibilidades de volver a los patrones normales de sueño.

Las terapias alternativas incluyen acupuntura y diferentes formas de meditación. La acupuntura se ha estudiado clínicamente para medir su efectividad como ayuda para dormir, y los resultados sugieren una mejora general en la calidad del sueño. También hay mucha evidencia anecdótica que sugiere que la acupuntura es efectiva. Será necesario realizar más estudios clínicos para llamar oficialmente a este método "efectivo".

La meditación y la relajación también se pueden probar como ayudas para dormir. Estas técnicas se aprenden durante al menos varias semanas, por lo que no abordarán una necesidad inmediata de sueño. El yoga y el Tai Chi son programas de ejercicio meditativo que pueden ayudar al cuerpo a relajarse y mejorar el sueño con el tiempo. La oración, como meditación, puede ser útil. Técnicas específicas de relajación, como la relajación muscular progresiva y la biorretroalimentación, se han demostrado anecdóticamente para ayudar en el sueño.

La acupuntura o las técnicas meditativas se pueden combinar con suplementos de hierbas. Tomar ciertas hierbas o suplementos solo también puede mejorar el sueño. Una regla para tomar cualquier tipo de hierba o vitamina es asegurarse de que no interactuará con ningún otro medicamento tomado. Es importante consultar con el médico antes de comenzar la suplementación con hierbas o vitaminas.

Las ayudas naturales para dormir más comunes son la melatonina y la valeriana. Tanto los animales como las plantas producen melatonina, y desempeña un papel en el ciclo del sueño. Puede haber efectos duraderos por el uso de melatonina, por lo que no se recomienda para menores de 40 años.

La valeriana se deriva de una raíz y se ha utilizado durante siglos para calmar la inquietud y promover el sueño. No debe tomarse durante más de dos semanas, y no debe usarse con alcohol o en pacientes con daño hepático. Se debe tener la debida precaución de usar solo valeriana si no va a conducir u operar otra maquinaria, ya que causa somnolencia marcada.

Otras preparaciones herbales alternativas incluyen ginseng, limón y lúpulo. La FDA ha evaluado la manzanilla, y aunque su eficacia no ha sido probada, el té de manzanilla es seguro tanto para niños como para adultos. Algunos herbolarios recomiendan el uso de vitamina B3, que se dice que causa somnolencia aproximadamente 30 minutos después de la ingestión.

Los alimentos específicos, con moderación, también pueden ser ayudas para dormir. Los plátanos, la leche y el pavo contienen L-triptófano, que causa somnolencia. Muchos en los Estados Unidos pueden estar familiarizados con sentirse cansados ​​después de comer la cena de Acción de Gracias. Esta somnolencia es causada principalmente por la presencia de L-triptófano. Los dietistas también han sugerido que los alimentos ricos en magnesio pueden ser ayudas efectivas para dormir. El magnesio también está disponible en forma de suplemento.

La mayoría de los médicos recomiendan un medicamento de venta libre (OTC) si tiene un problema de sueño temporal. El ingrediente principal en la mayoría de los medicamentos para dormir OTC es la difenhidramina, un antihistamínico comúnmente conocido por su marca Benadryl. Los antihistamínicos causan somnolencia, pero es posible que no ayuden con problemas de sueño como la vigilia prematura.

A veces, las preparaciones para dormir de venta libre también incluyen medicamentos para el dolor como acetaminofén o ibuprofeno. Leer las etiquetas puede ayudarlo a determinar qué preparaciones contienen medicamentos adicionales. Si bien los antihistamínicos no son adictivos, pueden crear dependencia y, después de un tiempo, las personas pueden descubrir que no pueden dormir sin ellos. Si los problemas para dormir persisten, es mejor consultar a un médico.

Los medicamentos recetados para dormir también se usan para problemas de sueño a corto plazo. Las drogas como Lunesta y Ambien causan sueño, pero también crean dependencia si se usan durante un largo período de tiempo. Solo deben usarse bajo la guía de un médico.

Otros medicamentos recetados pueden abordar las causas subyacentes del insomnio. Si uno sufre de una condición psicológica como la depresión, los antidepresivos pueden ser la mejor manera de curar los problemas del sueño. Si los problemas de sueño son causados ​​por dolor crónico, el uso de medicamentos para controlar el dolor puede resultar en un mejor sueño.

Independientemente de las ayudas para dormir que uno elija, el mejor plan a largo plazo para obtener un sueño de calidad es tener un buen régimen de sueño. Tomar ayudas para dormir debe considerarse como una solución temporal que brinda una vez para abordar las causas subyacentes de la falta de sueño.