Quais são os diferentes tipos de auxiliares do sono?

Existem inúmeras recomendações para o tratamento das dificuldades do sono que ocorrem com frequência. A melhor maneira de tratar distúrbios do sono é evitá-los, mantendo uma rotina regular de sono, enfrentando qualquer estresse que possa causar insônia, evitando bebidas com cafeína pelo menos seis horas antes de dormir, tendo um colchão confortável e mantendo uma boa dieta e regime de exercícios . Se, apesar de tentar essas coisas, ainda não é possível dormir, há várias ajudas para dormir. Os auxílios para dormir se encaixam em várias categorias: terapias alternativas ou suplementos, medicamentos de venda livre e medicamentos prescritos. Cada auxiliar de sono tem apoiadores e oponentes, mas conhecer todas as opções pode aumentar as chances de retornar aos padrões normais de sono.

As terapias alternativas incluem acupuntura e diferentes formas de meditação. A acupuntura foi estudada clinicamente para avaliar sua eficácia como auxílio ao sono, e os resultados sugerem uma melhora geral na qualidade do sono. Há também muitas evidências anedóticas para sugerir que a acupuntura é eficaz. Mais estudos clínicos precisarão ser feitos para chamar oficialmente esse método de "eficaz".

Meditação e relaxamento também podem ser tentados como auxiliares do sono. Essas técnicas são aprendidas por pelo menos várias semanas, para que não atendam a uma necessidade imediata de sono. Yoga e Tai Chi são programas de exercícios meditativos que podem ajudar o corpo a relaxar e melhorar o sono ao longo do tempo. A oração, como meditação, pode ser útil. Técnicas específicas de relaxamento, como relaxamento muscular progressivo e biofeedback, têm demonstrado anedoticamente que ajudam no sono.

A acupuntura ou técnicas meditativas podem ser combinadas com suplementação de ervas. Tomar certas ervas ou suplementos sozinhos também pode melhorar o sono. Uma regra para tomar qualquer tipo de erva ou vitamina é ter certeza de que não irá interagir com outros medicamentos tomados. É importante consultar o médico antes de iniciar a suplementação de ervas ou vitaminas.

Os auxiliares naturais mais comuns do sono são a melatonina e a valeriana. Animais e plantas produzem melatonina e ela desempenha um papel no ciclo do sono. Pode haver efeitos duradouros do uso de melatonina, por isso não é recomendado para menores de 40 anos.

A valeriana é derivada de uma raiz e tem sido usada há séculos para acalmar a inquietação e promover o sono. Não deve ser tomado por mais de duas semanas e não deve ser usado com álcool ou em pacientes com lesão hepática. Deve-se tomar o devido cuidado ao usar valeriana apenas se você não estiver dirigindo ou operando outras máquinas, pois causa sonolência acentuada.

Outras preparações alternativas à base de plantas incluem ginseng, limão e lúpulo. O FDA avaliou a camomila e, embora sua eficácia não tenha sido comprovada, o chá de camomila é seguro para crianças e adultos. Alguns herbalistas recomendam o uso de vitamina B3, que causa sonolência cerca de 30 minutos após a ingestão.

Alimentos específicos, com moderação, também podem ser auxiliares do sono. Bananas, leite e peru contêm L-triptofano, que causa sonolência. Muitos nos EUA podem estar familiarizados com o cansaço após o jantar de Ação de Graças. Esta sonolência é causada principalmente pela presença de L-triptofano. Os nutricionistas também sugeriram que alimentos ricos em magnésio podem ser eficazes para o sono. Magnésio também está disponível em forma de suplemento.

A maioria dos médicos recomenda um medicamento sem receita (OTC), se você tiver um problema de sono temporário. O ingrediente principal na maioria dos auxiliares do sono OTC é a difenidramina, um anti-histamínico comumente conhecido por sua marca Benadryl. Os anti-histamínicos causam sonolência, mas podem não ajudar com problemas do sono, como acordar prematuramente.

Às vezes, as preparações para o sono sem receita médica também incluem um analgésico como acetaminofeno ou ibuprofeno. A leitura dos rótulos pode ajudar a determinar quais preparações contêm medicamentos adicionais. Embora os anti-histamínicos não sejam viciantes, eles podem criar dependência, e as pessoas podem descobrir depois de um tempo que não conseguem dormir sem eles. Se os problemas de sono persistirem, é melhor consultar um médico.

Auxiliares de sono prescritos também são usados ​​para problemas de sono de curto prazo. Drogas como Lunesta e Ambien causam sono, mas também criam dependência se usadas por um longo período de tempo. Eles devem ser usados ​​apenas sob orientação de um médico.

Outros medicamentos prescritos podem tratar das causas subjacentes da insônia. Se alguém sofre de uma condição psicológica como a depressão, os antidepressivos podem ser a melhor maneira de curar os problemas do sono. Se os problemas do sono são causados ​​por dor crônica, o uso de medicamentos para controlar a dor pode resultar em melhor sono.

Qualquer que seja o auxílio que se possa escolher, o melhor plano a longo prazo para obter um sono de qualidade é ter um bom regime de sono. Tomar auxílios para dormir deve ser considerado uma solução temporária que oferece um tempo para abordar as causas subjacentes do sono ruim.