¿Qué es una nefrolitotomía?
Una nefrolitotomía es un procedimiento quirúrgico que elimina los cálculos renales. El método más común es la nefrolitotomía percutánea, en la que se realiza una pequeña incisión en la espalda y se insertan instrumentos a través de un tubo en el riñón para extraer los cálculos. Las cirugías abiertas, que implican una incisión más grande para acceder directamente al riñón, no se realizan con mucha frecuencia, pero pueden ser necesarias cuando el cálculo es particularmente grande o no se puede extraer de otra manera. Por lo general, la cirugía solo se recomienda cuando un paciente no puede pasar un cálculo renal naturalmente a través de la orina, y cuando otras técnicas para romper el cálculo (como la litotricia) no tienen éxito.
¿Qué son los cálculos renales?
Los cálculos renales se forman cuando la orina está super saturada con ciertos minerales, incluidos el calcio y el ácido úrico. Pueden ocurrir en pacientes que tienen un bajo gasto urinario, excretan mucha sal o tienen orina ácida. Los cálculos renales varían en tamaño desde cristales microscópicos hasta el tamaño de una pelota de golf, y a veces pueden salir del cuerpo en un chorro de orina. Si son grandes, su paso desde el riñón, a través de la uretra y fuera del cuerpo puede ser muy doloroso.
¿Cuándo es apropiada la cirugía?
Un cirujano generalmente realizará una nefrolitotomía solo cuando el cálculo o los cálculos son muy grandes (más de 1 pulgada (2 cm) de diámetro) o tienen una forma irregular. Los profesionales de la salud generalmente prueban otros métodos más conservadores, como esperar a que el cálculo pase naturalmente o usar medicamentos que ayudan al sistema urinario a relajarse para que el cálculo pueda moverse, antes de recomendar un tratamiento más invasivo. Sin embargo, es posible que sea necesario eliminar las piedras que causan dolor extremo, infección o que bloquean el flujo de orina. La cirugía tiene una tasa de éxito del 95%.
El procedimiento quirurgico
Los pacientes sometidos a una nefrolitotomía percutánea reciben anestesia general, regional o espinal antes de que comience el procedimiento. Primero, se debe determinar la ubicación del cálculo renal y luego se hace una pequeña incisión en la parte baja de la espalda del paciente. Se pasa una aguja a través de la incisión hacia el riñón y se pasa un alambre guía a través de la aguja. Luego se pasa un tubo sobre el alambre guía y se extrae la piedra a través del tubo. Si el cirujano aplasta el cálculo con ondas de choque o un láser antes de extraerlo, el procedimiento se conoce como nefrolitotripsia.
Una nefrolitotomía abierta generalmente se realiza bajo anestesia general. Se hace un corte más grande en la espalda o el costado del paciente para poder ver el riñón afectado. Luego, el órgano se abre para que se puedan eliminar los cálculos. Debido a que este tipo de cirugía requiere incisiones más grandes, existe un mayor riesgo de sangrado o infección que con una nefrolitotomía percutánea, y el paciente puede tardar más en recuperarse. Un procedimiento abierto es raro, y generalmente solo se realiza cuando el cálculo es extremadamente grande o si hay dificultad para acceder a él en el riñón mediante el método percutáneo.
Después de cirugía
Un paciente que se somete a cualquiera de las cirugías a menudo puede esperar permanecer en el hospital durante dos o tres días después del procedimiento. Lo más probable es que tenga un catéter urinario y un tubo de nefrostomía que conduce directamente desde el riñón para drenar la orina durante varios días después de la cirugía. Se alentará a los pacientes a beber grandes cantidades de agua durante el proceso de curación; Es normal tener algo de sangre presente en la orina. La mayoría de las personas pueden regresar al trabajo después de algunas semanas.
Los pacientes deben esperar algo de dolor y fatiga después de la cirugía, pero deben comenzar a pararse y caminar tan pronto como el personal médico diga que es seguro hacerlo. Esto puede ayudar a prevenir el desarrollo de coágulos sanguíneos. También se pueden recomendar ejercicios de respiración para ayudar a prevenir infecciones pulmonares. Es posible que un paciente solo pueda comer trozos de hielo y una pequeña cantidad de agua el primer día después de la cirugía, pero generalmente comienza a volver a una dieta normal en un día o dos.
Riesgos
Los riesgos de una nefrolitotomía incluyen sangrado, que puede ocurrir si los vasos sanguíneos del órgano se dañan durante la cirugía. El bisturí puede mellar el riñón, pero esta complicación no es grave y generalmente se corrige sola. Una complicación rara pero más grave es la lesión de los órganos cerca de los riñones; En algunos casos, ha habido daños en el bazo, el hígado o la vesícula biliar. Cualquier cirugía tiene el riesgo de una infección.
En algunos casos, una nefrolitotomía percutánea puede convertirse en una abierta si el cirujano encuentra problemas durante el procedimiento. La cirugía abierta tiene un mayor riesgo de infección y un mayor tiempo de recuperación.
Otros tratamientos
Antes de realizar la cirugía, un profesional de la salud puede recomendar la litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL). Este tratamiento utiliza ondas de sonido fuertes para romper los cálculos, lo que les permite pasar a través de la orina o facilitar su extracción con cirugía. Aunque menos invasivo, el ESWL puede ser doloroso y dejar hematomas en la espalda o el estómago.
La ureteroscopia también puede ser una opción para tratar los cálculos renales. En este procedimiento, se inserta un tubo en el riñón a través del uréter, permitiendo que la orina salga del cuerpo y que los instrumentos pasen a través del mismo al órgano. Cuando se usa con ESWL, electrohidraúlica o litotricia láser, la piedra primero se puede romper en pedazos y luego extraer a través del tubo.