Qu'est-ce qu'une néphrolithotomie?

La néphrolithotomie est une intervention chirurgicale qui consiste à enlever les calculs rénaux. La méthode la plus courante est la néphrolithotomie percutanée, dans laquelle une petite incision est faite dans le dos et des instruments insérés dans le rein par un tube pour retirer les calculs. Les chirurgies à ciel ouvert, qui impliquent une incision plus importante pour accéder directement au rein, ne sont pas effectuées très souvent, mais peuvent être nécessaires lorsque la pierre est particulièrement grosse ou ne peut être retirée autrement. La chirurgie n'est généralement recommandée que lorsqu'un patient n'est pas en mesure de faire passer un calcul rénal naturellement dans l'urine et lorsque d'autres techniques de fractionnement du calcul (comme la lithotripsie) échouent.

Que sont les calculs rénaux?

Les calculs rénaux se forment lorsque l’urine est saturée en certains minéraux, notamment le calcium et l’acide urique. Ils peuvent survenir chez des patients à faible débit urinaire, excrétant beaucoup de sel ou ayant une urine acide. La taille des calculs rénaux va des cristaux microscopiques à la taille d'une balle de golf, et ils peuvent parfois sortir du corps dans un flux d'urine. S'ils sont grands, leur passage du rein, à travers l'urètre et hors du corps peut être très douloureux.

Quand la chirurgie est-elle appropriée?

Un chirurgien ne pratique généralement une néphrolithotomie que lorsque la ou les pierres sont très grosses - plus grandes que 1 pouce (2 cm) de diamètre - ou de forme irrégulière. Les professionnels de la santé essayent généralement d’autres méthodes plus conservatrices, telles que l’attente du passage naturel de la pierre ou l’utilisation de médicaments aidant le système urinaire à se détendre avant que la pierre ne puisse passer, avant de recommander un traitement plus invasif. Les pierres qui causent une douleur extrême, une infection ou qui bloquent l'écoulement de l'urine peuvent cependant devoir être retirées. La chirurgie a un taux de réussite de 95%.

La procédure chirurgicale

Les patients subissant une néphrolithotomie percutanée subissent une anesthésie générale, régionale ou rachidienne avant le début de la procédure. Tout d'abord, l'emplacement de la pierre au rein doit être déterminé, puis une petite incision est pratiquée dans le bas du dos du patient. Une aiguille est passée à travers l'incision dans le rein et un fil guide est passé à travers l'aiguille. Un tube est ensuite passé sur le fil guide et la pierre est retirée à travers le tube. Si le chirurgien écrase la pierre avec une onde de choc ou un laser avant de la retirer, la procédure est appelée néphrolithotripsie.

Une néphrolithotomie ouverte est généralement réalisée sous anesthésie générale. Une découpe plus large est pratiquée dans le dos ou sur le côté du patient afin que le rein affecté soit visible. L'organe est ensuite ouvert afin que toutes les pierres puissent être enlevées. Étant donné que ce type de chirurgie nécessite de plus grandes incisions, le risque de saignement ou d'infection est plus grand qu'avec une néphrolithotomie percutanée et le patient peut mettre plus de temps à se rétablir. Une procédure ouverte est rare et n'est généralement pratiquée que lorsque la pierre est extrêmement grosse ou s'il est difficile d'y accéder par le rein en utilisant la méthode percutanée.

Après l'opération

Un patient qui subit l'une ou l'autre opération peut souvent s'attendre à rester à l'hôpital pendant deux ou trois jours après la procédure. Il aura probablement une sonde urinaire et une sonde de néphrostomie directement du rein pour drainer l’urine pendant plusieurs jours après la chirurgie. Les patients seront encouragés à boire de grandes quantités d’eau pendant le processus de guérison; il est normal que du sang soit présent dans l'urine. La plupart des gens peuvent retourner au travail après quelques semaines.

Les patients doivent s'attendre à des douleurs et à de la fatigue après la chirurgie, mais devraient commencer à se tenir debout et à marcher dès que le personnel médical leur dit que cela ne présente aucun risque. Cela peut aider à prévenir le développement de caillots sanguins. Des exercices de respiration peuvent également être recommandés pour aider à prévenir les infections pulmonaires. Un patient ne peut manger que des glaçons et une petite quantité d’eau le premier jour après la chirurgie, mais commence généralement à reprendre un régime normal en un jour ou deux.

Des risques

Les risques de néphrolithotomie comprennent les saignements, qui peuvent survenir si les vaisseaux sanguins de l'organe sont endommagés pendant la chirurgie. Le scalpel peut entailler le rein, mais cette complication n'est pas grave et se corrige généralement d'elle-même. Une complication rare, mais plus grave, est une lésion d'organes proches des reins; dans certains cas, la rate, le foie ou la vésicule biliaire ont été endommagés. Toute intervention chirurgicale comporte un risque d'infection.

Dans certains cas, une néphrolithotomie percutanée peut être convertie en une lésion ouverte si le chirurgien rencontre des problèmes pendant la procédure. La chirurgie ouverte a un plus grand risque d'infection et un temps de récupération plus long.

Autres traitements

Avant la chirurgie, un professionnel de la santé peut recommander la lithotripsie extracorporelle par onde de choc. Ce traitement utilise de fortes ondes sonores pour casser les calculs, leur permettant de traverser l'urine ou de les retirer plus facilement avec une intervention chirurgicale. Bien que moins invasive, la LEC peut être douloureuse et laisser des ecchymoses au dos ou à l'estomac.

L'urétéroscopie peut également être une option pour traiter les calculs rénaux. Dans cette procédure, un tube est inséré dans le rein par l’uretère, permettant à l’urine de sortir du corps et aux instruments de s’enfiler dans l’organe. Lorsqu'elle est utilisée avec la lithotripsie au laser, la lithotripsie au laser, la pierre peut tout d'abord être brisée en morceaux, puis retirée à travers le tube.