¿Qué es la terapia de aceptación y compromiso?
La terapia de aceptación y compromiso (ACT) es una forma relativamente nueva de psicoterapia, pionera por Steven C. Hayes a mediados de la década de 1990. Es una consecuencia de la terapia conductual y la terapia cognitiva conductual (TCC), que ha sido en gran medida el método aceptado para el tratamiento de afecciones como la depresión, la ansiedad y los trastornos del estrés postraumático. ACT, como la TCC, se basa en la filosofía del contextualismo funcional, una escuela de pensamiento que sugiere que las palabras e ideas solo pueden entenderse dentro del contexto y, por lo tanto, se malinterpretan con frecuencia porque las personas tienen contextos individuales. Otra influencia es la terapia de marco relacional, una forma de análisis conductual que examina el lenguaje y el aprendizaje.
CBT se centra en identificar "pensamientos calientes" cuando están en medio de un ataque de ansiedad o depresión profunda, y luego evaluar tales pensamientos para medir cuán verdaderos son realmente. Por ejemplo, una persona que se siente excesivamente ansiosa podría evaluar un pensamiento como "Todos me odian", y luego Les evidencia de por qué esto es o no cierto. Después de mirar los pensamientos subyacentes que causan ansiedad, una persona evalúa si su estrés se ha reducido. El proceso parece largo, pero después de un tiempo, las personas pueden trabajar de manera experta en este proceso en su cabeza, entendiendo que estos pensamientos ocurren pero no son representativos de lo que es realmente "verdadero". Cuando tales pensamientos se desarrollan en el futuro, pueden ser despedidos después de la capacitación en TCC.
La terapia de aceptación y compromiso difiere de la TCC porque acepta inmediatamente el pensamiento: "Todos me odian". El pensamiento se ve sin pasión, y la declaración a veces se verbaliza como: "Estoy pensando en que todos me odian". Esto puede repetirse hasta que el pensamiento se desactive. Hayes reconoce alrededor de 100 técnicas de defusión.
Los pensamientos no deseados anteriores no son descartados activamente por la persona que experimenta esta forma deterapia pero están bien abrazados. Esto también es distintivo de la TCC porque esa terapia tiene como objetivo reducir los pensamientos no deseados e inútiles. Los terapeutas de ACT afirman que el proceso de su terapia lleva mucho menos tiempo y, por lo tanto, es más efectivo.
Mindfulness y estar presentes en la vida diaria y los pensamientos están particularmente estresados en la terapia de aceptación y compromiso. También tiene como objetivo ayudar a las personas a identificar su conjunto de valores internos. Esta terapia se centra en elegir comportamientos que otorgan estos valores, poniendo énfasis en cosas que pueden controlarse, como el conjunto de la boca, la rapidez de las respiraciones o la forma en que se mueven los brazos y las piernas de la persona.
Act se enorgullece de sus datos empíricos, y desde 1996, alrededor de 20 estudios clínicos han evaluado su efectividad en situaciones variadas que requieren intervención psicológica. Hasta ahora, las afirmaciones de Hayes han sido respaldadas por ensayos clínicos. Probar estas afirmaciones empíricamente requiere más estudio, y a veces es una m.eans por los cuales otros terapeutas los rechazan. Para afirmar que una teoría está empíricamente probada, se debe realizar un número mucho mayor de ensayos clínicos.
Actualmente, Hayes y otros defensores de la terapia de aceptación y compromiso enseñan sus métodos en talleres de todo el mundo. Estos talleres tienden a tener dos o tres días de duración. Las universidades que ofrecen títulos en psicología y asesoramiento comúnmente dedican una clase a este método y otras terapias conductuales de tercera ola.