Qu'est-ce que la thérapie d'acceptation et d'engagement?
La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est une forme de psychothérapie relativement nouvelle, mise au point par Steven C. Hayes au milieu des années 1990. C'est une conséquence de la thérapie comportementale et de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui a largement été la méthode acceptée pour le traitement de conditions telles que la dépression, l'anxiété et les troubles de stress post-traumatique. À l'instar de la TCC, ACT s'appuie sur la philosophie du contextualisme fonctionnel, une école de pensée suggérant que les mots et les idées ne peuvent être compris que dans le contexte et sont donc souvent mal interprétés car les personnes ont des contextes individuels. Une autre influence est la thérapie par cadres relationnels, une forme d'analyse comportementale qui examine le langage et l'apprentissage.
La TCC se concentre sur l’identification de «pensées brûlantes» lors d’une crise d’anxiété ou d’une dépression profonde, puis sur l’évaluation de ces pensées pour évaluer leur véracité. Par exemple, une personne qui se sent excessivement anxieuse pourrait évaluer une pensée du type «Tout le monde me déteste», puis énumérer les éléments de preuve expliquant pourquoi cela est vrai ou faux. Après avoir examiné les pensées sous-jacentes qui causent l'anxiété, une personne évalue si son stress a été réduit. Le processus semble long, mais après un certain temps, les gens peuvent le travailler avec intelligence dans leur tête, sachant que ces pensées se produisent mais ne sont pas représentatives de ce qui est vraiment «vrai». Lorsque de telles pensées se développent à l'avenir, elles peuvent être licenciées après une formation en TCC.
La thérapie d'acceptation et d'engagement diffère de la TCC car elle accepte immédiatement la pensée «Tout le monde me déteste». La pensée est vue sans passion et la déclaration est parfois verbalisée comme suit: «J'ai la pensée que tout le monde me déteste». répété jusqu'à ce que la pensée soit désamorcée. Hayes reconnaît environ 100 techniques de défusion.
Les pensées indésirables précédentes ne sont pas activement rejetées par la personne qui suit cette forme de thérapie, mais sont plutôt embrassées. Ceci est également différent de la TCC parce que cette thérapie vise à réduire les pensées non désirées et inutiles. Les thérapeutes ACT prétendent que le processus de traitement prend beaucoup moins de temps et est donc plus efficace.
La conscience et la présence dans la vie quotidienne et les pensées sont particulièrement stressées dans les thérapies d'acceptation et d'engagement. Il vise également à aider les gens à identifier leur ensemble de valeurs intérieures. Cette thérapie consiste à choisir des comportements qui correspondent à ces valeurs, en mettant l’accent sur des éléments contrôlables, tels que l’ensemble de la bouche, la rapidité des respirations ou la façon dont les bras et les jambes de la personne bougent.
ACT est fier de ses données empiriques et depuis 1996, environ 20 études cliniques ont évalué son efficacité dans des situations variées nécessitant une intervention psychologique. Jusqu'à présent, les revendications de Hayes ont été étayées par des essais cliniques. Prouver ces affirmations de manière empirique nécessite cependant plus d'études et c'est parfois un moyen par lequel d'autres thérapeutes les rejettent. Pour affirmer qu'une théorie est empiriquement prouvée, un nombre d'essais cliniques beaucoup plus grand doit être conduit.
À l’heure actuelle, Hayes et d’autres partisans de la thérapie par l’acceptation et par l’engagement enseignent leurs méthodes dans des ateliers dans le monde entier. Ces ateliers durent généralement deux à trois jours. Les universités proposant des diplômes en psychologie et en counseling consacrent généralement un cours à cette méthode et à d’autres thérapies comportementales de troisième vague.