¿Qué es la terapia conductual?
Las personas que buscan ayuda psicológica para ansiedad, depresión, fobias o hábitos no deseados tienen muchos cursos de tratamiento para elegir. Mientras que algunos pueden estar interesados en sesiones de discusión intensas que intentan desenterrar la raíz de su problema, otros quieren que la asistencia se acelere con un plan práctico para lidiar con sus problemas día a día. Para este segundo grupo de personas, la terapia conductual puede ser clave para obtener sus objetivos.
La terapia conductual se basa en la idea de que la mayor parte del comportamiento se aprende mediante respuestas repetidas a un estímulo. Si una persona ha desarrollado un patrón de respuesta destructivo para ciertas situaciones, este patrón debe descomponerse y reemplazarse con una respuesta positiva para superar el problema. Por ejemplo, si la respuesta de Joe al estrés en el trabajo es beber mucho después, ha desarrollado un patrón de comportamiento destructivo. Si Joe puede trabajar para reemplazar su bebida con otra actividad de combinación de estrés, como hacer ejercicio o meditar, se reemplazaráUn patrón negativo con uno positivo que logra los mismos resultados.
La terapia conductual es una herramienta que un terapeuta puede usar para ayudar a un paciente como Joe a reemplazar los patrones destructivos con otros positivos. La teoría detrás de la terapia conductual se basa, en parte, en los famosos experimentos en acondicionamiento realizado por Ivan Pavlov a principios del siglo XX. Las teorías de condicionamiento sugieren que al recompensar y afirmar un comportamiento o respuesta deseado, las personas pueden cambiar los patrones perjudiciales de comportamiento y acción a patrones positivos.
La terapia conductual moderna también está claramente influenciada por el trabajo de Joseph Wolpe y B.F. Skinner en la década de 1950. Ampliando los experimentos de Pavlov, estos médicos trabajaron para encontrar áreas adicionales donde se pudiera aplicar psicología conductual. Wolpe utilizó los principios de la terapia para tratar casos de ansiedad causados por temores específicos; dando al paciente increComo dosis de exposición al objeto que causó su ansiedad, intentó superar su respuesta al miedo a través de la desensibilización. Skinner se centró en la modificación del comportamiento a través de la recompensa y el castigo, a menudo llamado "acondicionamiento operante".
.Por un tiempo en la segunda mitad del siglo XX, la terapia conductual se quedó fuera de moda. Visto como un enfoque despiadado y a menudo excesivo para lidiar con problemas emocionales profundos, la modificación conductual perdió el favor a medida que la terapia cognitiva aumentó en popularidad. La terapia cognitiva, desarrollada en la década de 1960, intentó cambiar los comportamientos destructivos al lograr que los pacientes reconozcan sus pensamientos y comportamientos perjudiciales y los luchen racionalmente con conceptos positivos.
.Hoy, la terapia conductual se aplica a una amplia variedad de condiciones psicológicas, desde fumar o adicción a los alimentos hasta problemas de intimidad entre parejas. La batalla entre las terapias cognitivas y conductuales se establece en gran medida, ya que muchos terapeutas ahora usan una mezcla param de las teorías una vez rivales. La psicología moderna es en gran medida personalizada, con un terapeuta y pacientes que trabajan juntos para encontrar el curso del tratamiento que es más efectivo para sus problemas psicológicos particulares.