Hvad er adfærdsterapi?

Mennesker, der søger psykologisk hjælp til angst, depression, fobier eller uønskede vaner, har mange behandlingsforløb, som de kan vælge. Mens nogle måske er interesseret i intense diskussionssessioner, der forsøger at grave roden til deres spørgsmål, ønsker andre hjælp til at komme med en praktisk plan til at håndtere deres spørgsmål dag for dag. For denne anden gruppe mennesker kan adfærdsterapi være nøglen til at nå deres mål.

Adfærdsterapi er baseret på ideen om, at de fleste adfærd læres ved gentagne svar på en stimulus. Hvis en person har udviklet et destruktivt responsmønster til visse situationer, skal dette mønster opdeles og erstattes med en positiv respons for at overvinde problemet. For eksempel, hvis Joes svar på stress på arbejdet er at drikke kraftigt bagefter, har han udviklet et destruktivt adfærdsmønster. Hvis Joe kan arbejde for at erstatte sin drikning med en anden stress-komberende aktivitet, såsom at træne eller meditere, vil han erstatteEt negativt mønster med et positivt, der opnår de samme resultater.

Adfærdsterapi er et værktøj, som en terapeut kan bruge til at hjælpe en patient som Joe med at erstatte destruktive mønstre med positive. Teorien bag adfærdsterapi er delvis baseret på de berømte eksperimenter i konditionering udført af Ivan Pavlov i begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Konditioneringsteorier antyder, at folk ved at belønne og bekræfte en ønsket adfærd eller respons kan ændre skadelige mønstre for adfærd og handling til positive mønstre.

Moderne adfærdsterapi er også tydeligt påvirket af værket af Joseph Wolpe og B.F. Skinner i 1950'erne. Disse læger, der udvides på Pavlovs eksperimenter, arbejdede for at finde yderligere områder, hvor adfærdspsykologi kunne anvendes. Wolpe brugte principperne i terapien til at behandle tilfælde af angst forårsaget af specifik frygt; Ved at give patienten øgetAsing doser af eksponering for det objekt, der forårsagede deres angst, forsøgte han at overvinde deres frygtrespons gennem desensibilisering. Skinner fokuserede på adfærdsændring gennem belønning og straf, ofte kaldet "operant konditionering."

I en tid i sidste halvdel af det 20. århundrede faldt adfærdsterapi ud af mode. Set som hjerteløs og en ofte overforenklet tilgang til håndtering af dybe følelsesmæssige problemer mistede adfærdsmodifikation fordel, da kognitiv terapi steg i popularitet. Kognitiv terapi, udviklet i 1960'erne, forsøgte at ændre destruktiv adfærd ved at få patienter til at genkende deres skadelige tanker og adfærd og rationelt bekæmpe dem med positive begreber.

I dag anvendes adfærdsterapi til en lang række psykologiske forhold, fra rygning eller madafhængighed til intimitetsproblemer mellem par. Kampen mellem kognitive og adfærdsbehandling er stort set afgjort, da mange terapeuter nu bruger en blandet tilm af de engang rivaliserende teorier. Moderne psykologi er stort set personlig med terapeut og patienter, der arbejder sammen for at finde den behandlingsforløb, der er mest effektiv til deres særlige psykologiske problemer.