Hvad er Sham Surgery?

Svindelkirurgi er noget som en placebokirurgi: Patienten bedøves, kirurgen foretager nogle snit, og derefter sys indsnit og patienten gendannes til bevidsthed. Fordi alt tyder på, at patienten virkelig havde haft en operation, vil han eller hun tro, at operationen fandt sted. Svindelkirurgi bruges i nogle forskningsforsøg til at teste effektiviteten af ​​kirurgiske teknikker, selvom fremgangsmåden ikke er uden kontrovers.

I adskillige kliniske forsøg, herunder en undersøgelse af Alzheimers patienter og en undersøgelse af patienter med knæproblemer, virkede sham-kirurgi faktisk bedre end den reelle kirurgi, hvad angår patientens respons. I løbet af en periode med omfattende opfølgning indikerede patienter, der havde gennemgået sham-kirurgi, at de havde oplevet positive resultater efter operationen, med betydelig forbedring af kropsfunktion og livskvalitet. Dette rejste interessante spørgsmål om rollen som patientforventninger i kirurgisk behandling, og om hvordan skamkirurgi skal bruges.

I de fleste kliniske forsøg med ting som medicin er individerne opdelt i flere grupper og får doser af medicinen, der tages, eller en fuldstændig inert placebo. Sådanne undersøgelser er typisk ”dobbelt blinde”, hvilket betyder, at de personer, der administrerer medicinen, ikke ved, om patienterne får den rigtige ting, eller et placebo. Denne foranstaltning er designet til at reducere forventningenes indflydelse på resultatet som forsøget, da forventningerne klart har en stærk indflydelse på effektiviteten af ​​en behandling. Når man undersøger resultaterne af en undersøgelse for at se, om et lægemiddel virker, eller ikke, ser folk derfor på responsen fra mennesker i placebogruppen sammenlignet med dem, der tager den egentlige medicin.

Svindelkirurgi tilbydes på lignende måde. Patienter informeres, når de går ind i undersøgelsen, at de kan få en faktisk operation eller en placebo-operation, hvilket sikrer, at undersøgelsens arkitekter har det, der kaldes ”informeret samtykke”, og derefter bedøves alle patienterne for at give illusionen af ​​kirurgisk betingelser. Når de vågner op fra ”operationen”, får patienter med skamkirurgi den samme pleje som almindelige kirurgiske patienter, typisk fra sygeplejersker og andet supportpersonale, der ikke ved, om patienterne har fået operationen eller placebo. Hvis den kirurgiske behandling, der testes, er virkelig effektiv, vil patienter, der modtog den rigtige kirurgi, forbedres markant, mens placebo-patienter ikke skulle se nogen ændring på trods af deres tro på, at de modtog operationen.

Denne praksis støder på nogle tornede etiske spørgsmål. Nogle etikere er imod det og argumenterer for, at en lurvskirurgi, i modsætning til et lægemiddel placebo, ikke er faktisk inert. Kirurgi indebærer en række potentielle risici, så det er tvivlsomt at udsætte mennesker for anæstesi og dets tilknyttede risici sammen med risikoen for infektion. Succesen med skurkkirurgier i testen af ​​kirurgiske teknikker har imidlertid antydet, at placebo-operationer måske har en plads i omhyggeligt overvågede studier.