¿Qué es la terapia familiar experiencial?
La terapia familiar experimental es una escuela de psicoterapia familiar desarrollada por Carl Whitaker en la década de 1960. Busca ayudar a los miembros individuales de la familia a sentirse más satisfechos y autorrealizados mediante la creación de niveles de intimidad y cooperación dentro de la unidad familiar. La terapia familiar experimental no suele atribuir los problemas de la familia a las cualidades de los miembros individuales de la familia, pero generalmente examina cómo las interacciones familiares causan problemas a los miembros individuales de la familia. La terapia familiar experimental generalmente busca ayudar a los miembros de la familia a comunicarse y respetar los pensamientos y sentimientos de los demás. Por lo general, se alienta a los miembros de la familia a ser ellos mismos y, por lo general, no se alientan los secretos familiares.
Los problemas entre los miembros individuales de la familia pueden provenir de la distancia en las relaciones familiares interpersonales, o del mantenimiento de secretos dentro de la familia. Algunos miembros de la familia pueden sentirse comprometidos por las demandas de la familia en su conjunto. Esto puede afectar la capacidad de las personas para expresarse plenamente y satisfacer sus necesidades.
A diferencia de otros tipos de terapia familiar, la terapia familiar experimental generalmente requiere que el terapeuta trate la experiencia como un tipo de terapia para él y para la familia. Los terapeutas que realizan este tipo de terapia pueden involucrarse más emocionalmente con sus clientes que los terapeutas que operan en otras teorías. La terapia familiar experimental generalmente enfatiza la importancia de la experiencia subjetiva y las necesidades individuales. Por lo general, se alienta a los miembros individuales de la familia a revelar sus sentimientos no expresados y a alcanzar nuevos niveles de intimidad interpersonal con los miembros de su familia.
Para que esta terapia funcione, los miembros de la familia generalmente deben aprender a comunicarse entre sí y respetar las necesidades únicas de los demás. Los miembros de familias que guardan secretos y que mantienen una fachada para el resto del mundo a menudo sienten que no pueden ser ellos mismos, tomar sus propias decisiones o crecer de la manera que más los beneficia. En general, se alienta a los miembros de la familia a desarrollar el respeto mutuo y la integridad. Por lo general, se les pide que asuman un mayor grado de independencia personal, mientras desarrollan roles individuales viables que pueden ayudar a la familia a funcionar de manera más fluida, con menos conflictos y una mayor satisfacción entre los miembros.
Los terapeutas a menudo logran estos objetivos estimulando situaciones cargadas de emoción durante la terapia. Una vez que los miembros de la familia han expresado sus sentimientos reprimidos, los terapeutas a menudo pueden guiar a la familia en su conjunto hacia el establecimiento de un ambiente de respeto mutuo, autonomía y colaboración. Los terapeutas generalmente ven este trabajo como subjetivo, por lo que a los miembros de la familia generalmente se les permite mantener sus propias perspectivas, sin que se les diga que algunos están equivocados y otros tienen razón.
Este tipo de terapia familiar generalmente requiere la plena participación de cada miembro del grupo, y algunas familias no se benefician debido a problemas de falta de cooperación. En general, las familias ya deberían ser relativamente estables para beneficiarse de la terapia familiar experimental. Este tipo de terapia familiar generalmente busca mejorar el bienestar mental y emocional entre los miembros de la familia, en lugar de reestructurar la familia misma.