¿Qué es la terapia grupal?
La terapia grupal es una forma de psicoterapia realizada por psiquiatras, psicólogos y consejeros autorizados. En lugar de participar en una sesión de psicoterapia individual, la dinámica principal de la terapia grupal es que interactuará con varias personas al mismo tiempo que pueden estar enfrentando problemas similares a los que enfrenta. El número de participantes en un grupo de terapia varía de aproximadamente seis a diez o doce miembros, y dependiendo del tipo de grupo, el número de asistentes puede fluctuar.
En los Estados Unidos y el Reino Unido, la idea de probar la terapia grupal y desarrollar una forma de practicar esta forma de psicoterapia evolucionó aproximadamente al mismo tiempo, justo después de la Segunda Guerra Mundial. En las instituciones mentales, la práctica había sido bastante común, y los profesionales involucrados en la evolución de la terapia grupal notaron que muchas personas se beneficiaron de la experiencia grupal. Este tipo de terapia también fue un medio para que algunos pacientes ahorren dinero. Un terapeuta que trabaje con un grupo podría pagar menos a cada persona.
La terapia grupal puede estar basada en problemas, donde cada persona que participa está resolviendo un problema particularmente difícil. Hay grupos que se centran en el trastorno de pánico, el trastorno bipolar, la depresión, el divorcio, la crianza de niños enfermos y muchos otros, y a veces el grupo está compuesto por personas a quienes un terapeuta escoge. El grupo puede estar compuesto por personas que trabajan para mejorar las habilidades para la vida pero que pueden no tener un desafío específico o un problema en común. La razón por la cual el terapeuta tiene influencia directa en la elección es porque el objetivo es crear un ambiente grupal de personas que encajen bien juntas. Los grupos de temas específicos pueden significar que cualquiera puede unirse sin la aprobación previa del terapeuta, aunque un terapeuta puede pedirle a alguien que es perjudicial para el grupo que se vaya.
Dos tipos de terapia grupal se han vuelto populares. Uno se llama tiempo limitado y el otro continuo. Los grupos de tiempo limitado tienen un número definido de sesiones, con todos los miembros comenzando y terminando las sesiones juntos. Los grupos continuos pueden durar años, y los miembros se unen o se van en cualquier momento.
Algunos de los beneficios de la terapia grupal incluyen ayudar a cada participante a darse cuenta de la universalidad de su condición. Otras personas pueden estar enfrentando los mismos desafíos, miedos o luchas, lo que a menudo ayuda a los participantes del grupo a sentirse menos aislados. Las personas tienen la oportunidad de ayudarse mutuamente en grupos, y estos actos de altruismo pueden levantar el ánimo. Otro elemento experimentado por muchos es que escuchar a otras personas hablar sobre sus problemas puede ser catártico, proporcionando un medio para expresar emociones más libremente a medida que otras personas cuentan sus historias.
Algunas personas citan desventajas de la psicoterapia grupal. Aunque a otras personas se les pide que mantengan las comunicaciones en esta forma de terapia privada, solo el terapeuta está obligado por ley a mantener la confidencialidad de la terapia grupal. Algunas personas pueden temer la divulgación de datos personales, o en general pueden tener dificultades para hablar sobre sus problemas con un gran grupo de personas. La dinámica de grupo también puede ser positiva o negativa. Una o dos personas que monopolizan la mayor parte del tiempo sin mucha intervención del terapeuta que dirige el grupo pueden hacer que el grupo sea una experiencia menos positiva para otros participantes.