¿Cuál es la conexión entre la fibrilación auricular y el ejercicio?

La fibrilación auricular es el tipo más común de ritmo cardíaco anormal, o arritmia, e involucra las dos cámaras superiores del corazón. La conexión entre la fibrilación auricular y el ejercicio es que las personas que sufren de fibrilación auricular encuentran que tienen menos resistencia y capacidad de ejercicio porque su corazón no bombea sangre de manera eficiente. Algunos estudios han encontrado que aquellos que realizan un programa de ejercicio aeróbico a largo plazo son más propensos a la fibrilación auricular que otros.

El corazón está dividido en cuatro cámaras, siendo las dos cámaras superiores las aurículas y las dos inferiores los ventrículos. Un corazón sano bombea sangre a una frecuencia establecida por el nodo sinusal que se encuentra en la pared de la aurícula derecha, que envía impulsos o una corriente eléctrica. El ritmo sinusal normal es de aproximadamente 60 latidos regulares por minuto. Cuando la corriente eléctrica se vuelve irregular debido a hipertensión, carditis, neumonía, cáncer de pulmón u otras causas, el corazón pierde ritmo y late de manera irregular. Como resultado, se bombea menos sangre por todo el cuerpo y se reduce la capacidad de ejercicio.

Aunque rara vez pone en peligro la vida, quienes padecen fibrilación auricular necesitan hacer algunos cambios en el estilo de vida. Cuando alguien tiene fibrilación auricular y el ejercicio es una rutina regular, entonces si esto debe continuar es algo que debe discutirse con un médico. En muchos casos, el ejercicio moderado es beneficioso siempre que el corazón no se vea obligado a latir demasiado rápido. La presión arterial alta es una de las causas de la fibrilación auricular y el ejercicio es una de las formas en que se puede controlar esta causa.

Uno de los objetivos de un programa de ejercicios es aumentar la fuerza muscular y la resistencia. Para aumentar la capacidad de ejercicio, las sesiones cortas de entrenamiento de fuerza de baja resistencia deben reemplazarse lentamente por sesiones más largas con más frecuencia. La fibrilación auricular suele ser intermitente, por lo que el programa de ejercicios debe basarse en los niveles de fatiga y tolerancia. Debe alentarse cualquier cosa que reduzca el riesgo de insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular, dos complicaciones de la fibrilación auricular.

Si el ejercicio realmente causa fibrilación auricular ha sido objeto de investigación a largo plazo. Se ha encontrado que aquellos que hacen ejercicio vigorosamente tienen un 20 por ciento más de probabilidades de desarrollar esta afección. Para los hombres de 50 años o menos que hicieron ejercicio vigorosamente cinco o más días a la semana, el riesgo aumenta en más del 50 por ciento. Aunque no ha habido pruebas de que el ejercicio sea una causa directa, el vínculo entre la fibrilación auricular y el ejercicio se considera fuerte.