¿Cuál es la conexión entre la melatonina y la diabetes?
La melatonina suplementaria a menudo se usa además de la producción natural de melatonina del cuerpo, que ayuda a regular los patrones normales de sueño, para ayudar a una persona a dormir. El vínculo entre la melatonina y la diabetes existe en cierta literatura científica, lo que sugiere que el uso crónico de suplementos de melatonina puede contribuir a la enfermedad. Aunque las vías metabólicas exactas por las cuales la melatonina contribuye a la diabetes no se entienden completamente, se sabe que la melatonina puede causar niveles de azúcar en la sangre inestables. Los médicos y los especialistas en suplementos a menudo sugieren que una persona con diabetes evite usar melatonina regularmente, ya que es muy probable que ocurran niveles incontrolables de azúcar en la sangre al despertar.
La melatonina es una hormona natural secretada por una glándula en el cerebro durante los momentos de oscuridad que hace que las personas se sientan atontadas y con sueño. A menudo, una persona usará suplementos de melatonina para ayudar a conciliar el sueño o regular un ciclo de sueño normal. Algunos médicos pueden sugerir el uso de suplementos de melatonina para el uso ocasional del insomnio, pero se abstienen de recomendarlo para su uso a largo plazo. Esto a menudo se debe a algunos estudios que muestran un vínculo entre la melatonina suplementaria y la diabetes, por lo que es una opción peligrosa para quienes ya padecen pre-diabetes o diabetes.
La mayoría de los estudios sobre la melatonina y la diabetes analizan los efectos de los suplementos de melatonina en los niveles de azúcar en la sangre, ya que el azúcar en la sangre incontrolable y la insulina ineficaz son características de la enfermedad. La mayoría de los estudios sobre los niveles de melatonina y azúcar en la sangre examinan a las personas con diabetes, aunque existe evidencia de que los niveles de azúcar en la sangre también pueden aumentar en personas sanas. A menudo se sugiere que las personas con diabetes o prediabetes controlen cuidadosamente su nivel de azúcar en la sangre y solo usen suplementos de melatonina ocasionalmente para evitar picos altos de azúcar en la sangre. Tanto la melatonina como la diabetes aún requieren investigación para determinar los efectos en los tipos de cuerpo individuales, y no en la población en general.
Las personas sanas, o aquellas que no sufren de ninguna forma de diabetes, también pueden descubrir que el azúcar en sangre en ayunas puede llegar a ser bastante alto en la mañana después de tomar melatonina. Las vías metabólicas exactas por las cuales esto ocurre no se conocen completamente, pero se ha encontrado que cierto gen influye en este comportamiento en el cuerpo cuando reacciona con la melatonina. Los investigadores plantean la hipótesis de que las personas sanas pueden desarrollar diabetes más adelante en la vida con el uso continuo de melatonina durante un período prolongado, pero aún no se han completado los estudios a largo plazo. Los especialistas en trastornos del sueño que han estudiado la melatonina y la diabetes podrían recomendar que los pacientes usen formas más naturales para aumentar la producción de melatonina, como evitar el exceso de luz artificial durante las horas nocturnas.