¿Cómo se determina una fecha de vencimiento de alimentos?
Cómo se determina la fecha de vencimiento de alimentos varía según el alimento. Muchos alimentos, especialmente los alimentos envasados, tienen una fecha de "venta por" en lugar de una fecha de vencimiento. Las fechas de venta por el tiempo a menudo se determinan por la cantidad de tiempo que un alimento puede almacenarse a una temperatura determinada sin perder su valor nutricional o desarrollar bacterias dañinas. Cada alimento tendrá sus propios niveles específicos de temperatura durante un período de tiempo determinado, por lo que la venta por fechas será diferente para todos los alimentos.
En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) supervisa la regulación de los alimentos y las drogas empapadas, mientras que el Departamento de Agricultura (USDA) regula la producción y los empacados de las carnes frescas y los productos y la producción. La FDA requiere una fecha de vencimiento solo en fórmulas infantiles; El USDA requiere una etiqueta para la fecha de embalaje de aves de corral frescas. Todos los demás alimentos y drogas pueden etiquetarse con términos como "mejor si lo usan", en lugar de tener una fecha de vencimiento clara. La FDA señala que esto se debe aLa mayoría de los alimentos y drogas pueden estropear si se mantienen mucho, pero no presentan un peligro de salud grave.
.Los alimentos etiquetados con una fecha de "venta por" requieren que una tienda venda el producto para esa fecha, por lo que en muchos casos, estas etiquetas son lo más cercano que muchos productos tienen para vencer. La leche también tiene una fecha de vencimiento, al igual que la carne, lo que significa que no deben venderse después de la fecha de venta por. La FDA señala que las etiquetas como "Mejores si lo usan" se refieren más a la calidad o el sabor de los alimentos, mientras que las fechas de "Usar por" son más como fechas de vencimiento, después de las cuales los consumidores no deben consumir un alimento o medicamento.
.Las fórmulas para bebés generalmente tendrán una fecha de vencimiento o una fecha de venta por vender porque los nutrientes en la fórmula pueden disminuir con el tiempo. En los Estados Unidos, la FDA requiere niveles nutricionales específicos en la fórmula. Si la fórmula se almacena más allá de su fecha de vencimiento, también puede disminuiren calidad y desarrollar bultos que obstruyan los pezones de un biberón.
Cómo se empaqueta un alimento puede afectar su fecha de vencimiento. Los alimentos enlatados se pueden almacenar hasta un año siempre que se almacenen a una temperatura por debajo de 75 ° F (24 ° C). Los alimentos secos, como las pastas y las mezclas de pasteles de cereales, requieren un área de almacenamiento en seco y se pueden almacenar hasta seis meses antes del uso, pero puede estropear más rápido si están expuestos a la humedad. Los expertos señalan que muchos quesos blandos deben usarse dentro de los tres o cuatro días posteriores a la apertura porque pueden cultivar bacterias dañinas.