Hvordan bestemmes en utløpsdato for mat?

Hvordan en utløpsdato for maten bestemmes, varierer avhengig av maten. Mange matvarer, spesielt pakket mat, har en "salg av" dato i stedet for en utløpsdato. Salg av datoer bestemmes ofte av hvor lang tid en mat kan lagres ved en gitt temperatur uten å miste næringsverdien eller utvikle skadelige bakterier. Hver mat vil ha sine egne spesifikke temperaturnivåer over en gitt tid, så salg av datoer vil være annerledes for alle matvarer.

I USA, Food and Drug Administration (FDA) fører tilsyn med reguleringen av pakket mat og narkotika, mens landbruksdepartementet (USDA) regulerer produksjonen og emballasjen til fersk kjøtt og produserer. FDA krever en utløpsdato bare på spedbarnsformler; USDA krever en etikett for emballasjedatoen for fersk fjærkre. All annen mat og medikamenter kan merkes med begreper som "Best IF Brukes av", i motsetning til å ha en klar utløpsdato. FDA bemerker at dette er fordiFlertallet av mat og medikamenter kan ødelegge hvis de holdes lenge, men de utgjør ikke en alvorlig helsefare.

Foods som er merket med en "Sell-by" -dato krever at en butikk selger produktet innen den datoen, så i mange tilfeller er disse etikettene det nærmeste mange produkter har en utløp. Melk har også en utløpsdato, og det samme gjør kjøtt, noe som betyr at de ikke skal selges etter salgsdatoen. FDA bemerker at etiketter som "Best IF Brukes av" henviser mer til kvaliteten eller smaken på maten, mens "bruk av" datoer er mer som utløpsdatoer, hvoretter forbrukerne ikke skal konsumere mat eller medisiner.

Babyformler vil vanligvis ha en utløpsdato eller salgsdato fordi næringsstoffene i formelen kan avta over tid. I USA krever FDA spesifikke ernæringsnivåer i formelen. Hvis formelen er lagret forbi utløpsdatoen, kan den også avtai kvalitet og utvikle klumper som tetter brystvortene til en babyflaske.

Hvordan en mat pakkes kan påvirke utløpsdatoen. Hermetikk kan lagres i opptil et år så lenge de lagres ved en temperatur under 24 ° C. Tørr mat, som kornpasta og kakeblandinger, krever et tørt lagringsområde og kan lagres opptil seks måneder før bruk, men kan ødelegge raskere hvis de blir utsatt for fuktighet. Eksperter bemerker at mange myke oster må brukes innen tre til fire dager etter åpningen fordi de kan vokse skadelige bakterier.