Come viene determinata una data di scadenza alimentare?

Come viene determinata una data di scadenza del cibo varia a seconda del cibo. Molti alimenti, in particolare cibi confezionati, hanno una data "sell-by" piuttosto che una data di scadenza. Le date di vendita sono spesso determinate dal tempo in cui un alimento può essere immagazzinato a una data temperatura senza perdere il suo valore nutrizionale o sviluppare batteri dannosi. Ogni alimento avrà i propri livelli specifici di temperatura per un determinato periodo di tempo, quindi le date di sell-by saranno diverse per tutti gli alimenti.

Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) sovrintende alla regolamentazione di alimenti e droghe confezionati, mentre il dipartimento dell'agricoltura (USDA) regola la produzione e l'imballaggio di carne fresca e produzione. La FDA richiede una data di scadenza solo sulle formule infantili; L'USDA richiede un'etichetta per la data di imballaggio del pollame fresco. Tutti gli altri cibi e droghe possono essere etichettati con termini come "Best Se usate da", invece di avere una chiara data di scadenza. La FDA osserva che questo è perchéLa maggior parte degli alimenti e delle droghe può rovinare se sono tenuti a lungo, ma non presentano un serio pericolo per la salute.

Gli alimenti che sono etichettati con una data "sell-by" richiedono che un negozio venda il prodotto entro quella data, quindi in molti casi, queste etichette sono la cosa più vicina che molti prodotti hanno una scadenza. Il latte ha anche una data di scadenza, così come la carne, il che significa che non dovrebbero essere venduti dopo la data di vendita. La FDA rileva che le etichette come "migliori se utilizzate da" si riferiscono di più alla qualità o al sapore del cibo, mentre "uso per" sono più simili alle date di scadenza dopo le quali i consumatori non dovrebbero consumare un cibo o un farmaco.

Le formule per bambini di solito avranno una data di scadenza o una data di vendita perché i nutrienti nella formula possono diminuire nel tempo. Negli Stati Uniti, la FDA richiede livelli nutrizionali specifici nella formula. Se la formula viene immagazzinata oltre la sua data di scadenza, può anche diminuirein qualità e sviluppare grumi che ostruiscono i capezzoli di un biberon.

Come viene confezionato un cibo può influire sulla sua data di scadenza. Gli alimenti in scatola possono essere conservati per un massimo di un anno fintanto che vengono conservati a una temperatura inferiore a 75 ° F (24 ° C). Gli alimenti secchi, come le pasta di cereali e le miscele di torte, richiedono un'area di stoccaggio a secco e possono essere conservati fino a sei mesi prima dell'uso, ma possono rovinare più velocemente se sono esposti all'umidità. Gli esperti notano che molti formaggi morbidi devono essere utilizzati entro 3-4 giorni dall'apertura perché possono far crescere batteri dannosi.