Cos'è il nitrito di sodio?
Il nitrito di sodio è un composto chimico che viene utilizzato principalmente come additivo nelle carni e in altri alimenti. Ha proprietà che preservano il colore e la freschezza, specialmente nelle carni trasformate. Nel suo stato puro, è una polvere bianca o giallastra, con una consistenza un po 'come il sale. È considerato un sale in senso chimico, il che significa che è composto da ioni caricati positivamente di un metallo-sodio-e ioni non metallici caricati negativamente-nitrito.
Ci sono almeno tre scopi raggiunti dall'aggiunta di nitrito di sodio a determinati prodotti alimentari. Il primo è la conservazione del colore. Il nitrito di sodio conserva il colore rosso delle carni e alcuni tipi di pesce in modo da rimanere rossi anche se vengono cotti mentre vengono elaborati.
Un altro scopo è inibire la crescita dei batteri Clostridium botulinum. Questa specie di microrganismo è altamente pericolosa quando è presente nei prodotti alimentari, perché produce una neurotossina che causa una serie diSintomi negli esseri umani noti come botulismo. Questi sintomi includono la paralisi muscolare, che può portare a insufficienza respiratoria e morte.
nitrito di sodio, a causa di come viene utilizzato nel processo di cura delle carni, mantiene anche la freschezza rallentando lo sviluppo di sapori rancidi o odori nel cibo che viene utilizzato per trattare. Ha anche altre applicazioni al di fuori della preparazione degli alimenti. In medicina, le dosi adeguate di nitrito di sodio possono funzionare come broncodilatatore, un rilassante intestinale e persino come antidoto ad alcuni veleni come cianuro e idrogeno solforato. È stato anche usato per dilatare i vasi sanguigni e per curare alcuni disturbi polmonari nei neonati.
Come con qualsiasi altro conservante chimico, il nitrito di sodio è stato sottoposto a un notevole controllo poiché la sua sicurezza è stata messa in discussione. Alcuni studi di laboratorio hanno trovato collegamenti tra grandi quantità di consumo di nitrito di sodio e un maggioreIncidenza di alcuni tumori. È stato anche legato all'emicrania in coloro che hanno una storia di sofferenza da loro. Tuttavia, questa sostanza chimica è anche prodotta dai nostri corpi e alcuni dicono che ne facciamo di più di quanto consumiamo. Questo è un punto importante da considerare, poiché svolge un ruolo vitale nel mantenere la salute dello stomaco, controllando in particolare la crescita di batteri che potrebbero altrimenti portare alla gastroenterite.
Le tendenze cancerogene del nitrito di sodio possono essere controllate o prevenute dall'aggiunta della vitamina C alle carni guarite. Anche così, alcuni raccomandano che bambini e donne incinte o infermieristiche debbano evitare qualsiasi assunzione inutile di nitrito di sodio. Come molte sostanze chimiche controverse, non si è dimostrato in modo conclusivo un pericolo per la salute per gli esseri umani negli importi alle persone a cui sono generalmente esposti.