¿Qué son las isoflavonas?

Las isoflavonas son un tipo de compuesto orgánico que se encuentra en ciertos tipos de plantas. Junto con muchos otros tipos de compuestos vegetales, estos se llaman fitonutrientes debido a la reciente evidencia científica que apunta a los roles importantes que desempeñan en nutrición y salud. Algunas isoflavonas también se conocen como fitoestrógenos porque pueden imitar los efectos del estrógeno en humanos.

Las fuentes más comunes de isoflavonas en los alimentos son la soja y los productos de soja como el miso y el tofu. Otras fuentes de estos fitonutrientes incluyen legumbres como kudzu, frijoles fava, garbanzos, maní, trébol rojo y alfalfa. Las plantas que producen estas moléculas lo hacen como una protección contra hongos y otros microorganismos que causan enfermedades. Las plantas de soja también usan estos compuestos como un medio para aumentar la concentración de nitrógeno del suelo, un nutriente vegetal esencial.

Las opiniones científicas y médicas de isoflavonas son mixtas. Hay mucha evidencia para indicar un papel positivo enLa salud humana para algunos tipos de isoflavona, pero otros compuestos en esta categoría tienen efectos negativos. La gran cantidad de evidencia conflictiva con respecto a estos fitonutrientes se debe en parte a que la categoría de isoflavona incluye muchos compuestos diferentes, incluidos fitoestrógenos y antioxidantes.

Las isoflavonas pueden tener profundos efectos protectores en la salud humana. Se ha demostrado que el consumo de productos de soya regularmente en varios estudios proporciona protección contra el cáncer de seno y próstata, osteoporosis, enfermedad cardíaca y síntomas de la menopausia. Muchos de estos beneficios para la salud se deben a la presencia de compuestos de isoflavona.

Algunos de los efectos positivos de los compuestos de isoflavona son directamente debido a su semejanza con el estrógeno. La similitud con el estrógeno significa que los fitoestrógenos compiten con el estrógeno por el acceso a los receptores de estrógenos celulares. Esto significa, por ejemplo, que exceso de estrógeno enEs menos probable que el cuerpo aumente la susceptibilidad a los cánceres dependientes del estrógeno. Los mismos compuestos también pueden aliviar los síntomas menopáusicos al imitar los efectos de los estrógenos cuando los niveles de estrógeno natural del cuerpo disminuyen.

En contraste con estos efectos protectores, se cree que los compuestos de isoflavona que también son fitoestrógenos tienen efectos negativos sobre la fertilidad. La evidencia para respaldar esta indicación incluye observaciones de que las ovejas pastaban en grandes cantidades de trébol habían reducido la fertilidad. La planta de Clover es miembro de la familia de la legumbre, y produce fitoestrógenos.

Se cree que el exceso de consumo de alimentos que contienen isoflavona reducen ligeramente la fertilidad en los hombres. Algunos estudios indican que las mujeres que tienen cáncer de seno o que han tenido cáncer de seno deben ser cautelosas con el consumo de soja excesivo. Esto se debe a la posibilidad de que grandes cantidades de fitoestrógenos puedan fomentar el crecimiento de tumores dependientes del estrógeno.

Actualmente no hay pautas claras sobreLas cantidades de fitoestrógenos que se consideran seguras o potencialmente dañinas. Los resultados de muchos estudios están en conflicto directo entre sí, lo que sugiere que la imagen con respecto a la seguridad y la eficacia de los fitoestrógenos es incompleta, en el mejor de los casos. Comer productos de soya en cantidades moderadas generalmente se considera seguro, pero se debe evitar el consumo excesivo.