Cosa sono gli isoflavoni?

Gli isoflavoni sono un tipo di composto organico presente in alcuni tipi di piante. Insieme a molti altri tipi di composti vegetali, questi sono chiamati fitonutrienti a causa delle recenti prove scientifiche che indicano i ruoli importanti che svolgono nella nutrizione e nella salute. Alcuni isoflavoni sono anche noti come fitoestrogeni perché sono in grado di imitare gli effetti degli estrogeni nell'uomo.

Le fonti più comuni di isoflavoni nel cibo sono semi di soia e prodotti di soia come miso e tofu. Altre fonti di questi fitonutrienti includono legumi come kudzu, fave, ceci, arachidi, trifoglio rosso e alfalfa. Le piante che producono queste molecole in genere lo fanno come protezione contro i funghi e altri microrganismi che causano la malattia. Le piante di soia usano anche questi composti come mezzo per aumentare la concentrazione del suolo di azoto, un nutriente vegetale essenziale.

Le opinioni scientifiche e mediche degli isoflavoni sono mista. Ci sono molte prove per indicare un ruolo positivo inSalute umana per alcuni tipi di isoflavone, ma altri composti in questa categoria hanno effetti negativi. La grande quantità di prove contrastanti riguardo a questi fitonutrienti è in parte perché la categoria isoflavone include molti composti diversi, tra cui fitoestrogeni e antiossidanti.

Gli isoflavoni possono avere profondi effetti protettivi sulla salute umana. Il consumo regolarmente di prodotti di soia è stato dimostrato in diversi studi per fornire protezione contro il cancro al seno e alla prostata, all'osteoporosi, alle malattie cardiache e ai sintomi della menopausa. Molti di questi benefici per la salute sono dovuti alla presenza di composti di isoflavone.

Alcuni degli effetti positivi dei composti di isoflavone sono direttamente a causa della loro somiglianza con gli estrogeni. La somiglianza con gli estrogeni significa che i fitoestrogeni competono con gli estrogeni per l'accesso ai recettori degli estrogeni cellulari. Ciò significa, ad esempio, che in eccesso di estrogeniIl corpo ha meno probabilità di aumentare la suscettibilità ai tumori dipendenti dagli estrogeni. Gli stessi composti possono anche alleviare i sintomi della menopausa imitando gli effetti degli estrogeni quando i livelli di estrogeni naturali del corpo diminuiscono.

Contrariamente a questi effetti protettivi, si pensa che anche i composti isoflavone che sono fitoestrogeni abbiano effetti negativi sulla fertilità. Le prove a sostegno di questa indicazione includono osservazioni secondo cui le pecore sfiorate su grandi quantità di trifoglio avevano una fertilità ridotta. Lo stabilimento di Clover è membro della famiglia Legume e produce fitoestrogeni.

Si ritiene che

Il consumo in eccesso di alimenti contenenti isoflavone riduca leggermente la fertilità negli uomini. Alcuni studi indicano che le donne che hanno un cancro al seno o che hanno avuto il cancro al seno dovrebbero essere caute nel consumo di soia in eccesso. Ciò è dovuto alla possibilità che grandi quantità di fitoestrogeni possano incoraggiare la crescita dei tumori dipendenti dagli estrogeni.

Attualmente non ci sono linee guida chiare suLe quantità di fitoestrogeni che sono considerati sicuri o potenzialmente dannosi. I risultati di molti studi sono in conflitto diretto tra loro, suggerendo che il quadro relativo alla sicurezza e all'efficacia dei fitoestrogeni è incompleto, nella migliore delle ipotesi. Mangiare prodotti di soia in quantità moderate è generalmente considerato sicuro, ma dovrebbe essere evitato il consumo eccessivo.