Que sont les isoflavones?
Les isoflavones
sont un type de composé organique trouvé dans certains types de plantes. Parallèlement à de nombreux autres types de composés végétaux, ceux-ci sont appelés phytonutriments en raison de preuves scientifiques récentes indiquant les rôles importants qu'ils jouent dans la nutrition et la santé. Certaines isoflavones sont également connues sous le nom de phytoestrogènes car elles sont capables d'imiter les effets des œstrogènes chez l'homme.
Les sources les plus courantes d'isoflavones dans les aliments sont le soja et les produits de soja tels que le miso et le tofu. Les autres sources de ces phytonutriments comprennent des légumineuses telles que le kudzu, les haricots fava, les pois chiches, les arachides, le trèfle rouge et la luzerne. Les plantes qui produisent ces molécules le font généralement comme une protection contre les champignons et autres micro-organismes pathogènes. Les plantes de soja utilisent également ces composés comme moyen d'augmenter la concentration du sol d'azote, un nutriment végétal essentiel.
Les opinions scientifiques et médicales des isoflavones sont mitigées. Il existe de nombreuses preuves pour indiquer un rôle positif dansLa santé humaine pour certains types d'isoflavones, mais d'autres composés de cette catégorie ont des effets négatifs. La grande quantité de preuves contradictoires concernant ces phytonutriments est en partie parce que la catégorie des isoflavones comprend de nombreux composés différents, y compris les phytoestrogènes et les antioxydants.
Les isoflavones peuvent avoir des effets protecteurs profonds sur la santé humaine. La consommation régulière de produits de soja a été démontrée dans plusieurs études pour protéger le cancer du sein et de la prostate, l'ostéoporose, les maladies cardiaques et les symptômes de la ménopause. Beaucoup de ces avantages pour la santé sont dus à la présence de composés d'isoflavones.
Certains des effets positifs des composés isoflavones sont directement dus à leur ressemblance avec les œstrogènes. La similitude avec les œstrogènes signifie que les phytoestrogènes rivalisent avec l'œstrogène pour l'accès aux récepteurs cellulaires des œstrogènes. Cela signifie, par exemple, que l'excès d'oestrogène enLe corps est moins susceptible d'augmenter la sensibilité aux cancers dépendants des œstrogènes. Les mêmes composés peuvent également atténuer les symptômes de la ménopause en imitant les effets des œstrogènes lorsque les niveaux naturels des œstrogènes du corps baissent.
Contrairement à ces effets protecteurs, on pense que les composés d'isoflavones qui sont également des phytoestrogènes ont des effets négatifs sur la fertilité. Les preuves à l'appui de cette indication comprennent les observations selon lesquelles les moutons ont pâturé sur de grandes quantités de trèfle avaient réduit la fertilité. L'usine de trèfle est membre de la famille des légumineuses et produit des phytoestrogènes.
La consommation excessive d'aliments contenant des isoflavones réduit légèrement la fertilité chez les hommes. Certaines études indiquent que les femmes qui ont un cancer du sein ou qui ont eu un cancer du sein devraient être prudents de la consommation excessive de soja. Cela est dû à la possibilité que de grandes quantités de phytoestrogènes puissent encourager la croissance des tumeurs dépendantes des œstrogènes.
Actuellement, il n'y a pas de directives claires surLes quantités de phytoestrogènes qui sont considérées comme sûres ou potentiellement nocives. Les résultats de nombreuses études sont en conflit direct les uns avec les autres, ce qui suggère que l'image concernant la sécurité et l'efficacité des phytoestrogènes est au mieux incomplète. La consommation de produits de soja en quantités modérées est généralement considérée comme sûre, mais la sur-consommation doit être évitée.