¿Qué son los isoflavonoides?
Los isoflavonoides pertenecen a un grupo de compuestos llamados flavonoides, o bioflavonoides, que ocurren naturalmente en plantas donde sirven diversas funciones, por ejemplo, como los pigmentos que dan flores y frutas su color. La principal fuente de la planta de isoflavonoides son las legumbres, como varios tipos de guisantes y frijoles. En la investigación se ha demostrado que los isoflavonoides tienen ciertas propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antarcarcinogénicas, y se están estudiando ampliamente por sus posibles beneficios para la salud en los humanos. Por ejemplo, algunos estudios indican que ciertos compuestos isoflavonoides pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, tratar los síntomas menopáusicos e inhibir el crecimiento de los tumores de cáncer de seno y próstata. La soja tiene un alto contenido isoflavonoides, y varios productos de soja como tofu, tempeh y soja son buenas fuentes dietéticas de compuestos isoflavonoides.
fitoquímicos es un término general utilizado para describir varios compuestos vegetales, como ISOFLAVonoides, que no son vitaminas o minerales, pero se cree que tienen beneficios potenciales para la salud. Los científicos están estudiando los beneficios y efectos de muchos fitoquímicos, pero aún no hay una ingesta diaria recomendada de tales compuestos. Comer muchas frutas, verduras y legumbres como soja, garbanzos y guisantes verdes proporcionará muchos tipos de compuestos flavonoides e isoflavonoides.
Un tipo de isoflavonoide muy investigado es el fitoestrógeno, que puede derivarse de la soja y es similar al estrógeno producido en el cuerpo humano. La investigación científica indica que el fitoestrógeno puede usarse para prevenir y tratar ciertos tipos de cáncer, bloqueando los efectos a veces que causan el cáncer del estrógeno humano. El fitoestrógeno también se puede usar para tratar síntomas leves de la menopausia. Comer alimentos ricos en soya puede tener algún efecto en algunos síntomas posmenopáusicos como sofocos y osteoporoses, también conocido como pérdida ósea.
Los efectos de los compuestos isoflavonoides en la salud cardiovascular también se están investigando, pero los resultados no son concluyentes. Algunos estudios han indicado que los isoflavonoides pueden reducir los niveles de colesterol LDL, el llamado colesterol malo y también reducir la presencia de placa arterial, lo que puede provocar enfermedades cardíacas y accidente cerebrovascular. Sin embargo, otros estudios muestran solo efectos menores o nulos en absoluto en la salud cardiovascular.
Los isoflavonoides se extraen principalmente de las plantas, pero los científicos también están desarrollando nuevas formas de sintetizar isoflavonoides. Uno de esos métodos implica usar microbios diseñados específicamente para producir estos compuestos. En el futuro, esto puede hacer posible fabricar grandes cantidades de compuestos isoflavonoides conocidos, y también producir nuevos isoflavonoides que tienen beneficios médicos específicos.