¿Qué son las aceitunas crudas?
Las aceitunas crudas son aceitunas que se han cosechado del árbol pero que aún no han curado. Las aceitunas generalmente se cultivan en áreas con climas mediterráneos, incluidos Grecia, Italia, California, Jordania, Israel, Sudáfrica y otros, y son nativos de la región del Mediterráneo Oriental. Cualquiera de las variedades de aceitunas cultivadas en todo el mundo puede ser cruda.
El proceso de curado hace que el olivo comestible; Las aceitunas crudas son increíblemente amargas y no son adecuadas para el consumo debido a un químico naturalmente presente llamado oleuropeína. El proceso de salmuera elimina el químico mientras preserva las aceitunas y agrega sabor. La fruta generalmente se cosecha a fines del otoño o invierno y luego se procesa para su preservación.
Las personas han estado preservando aceitunas durante miles de años; Hay referencias a las aceitunas en muchos textos antiguos, incluidos la Biblia y el Homero Odyssey . El proceso de fermentación utilizado se puede realizar en una fábrica o en casa en lotes pequeños. Las aceitunas pueden ser profesionalescesados en casi cualquier etapa de su desarrollo, desde verde hasta completamente maduro. Los mejores se seleccionan para su firmeza antes del procesamiento y luego se lavan.
Las aceitunas crudas se cortan y luego se agregan a una solución que ayuda a eliminar los compuestos amargos de la fruta. Esta solución varía de un método a otro, pero puede incluir lejía, sal o vinagre. Las aceitunas están empapadas y curadas durante dos semanas a tres meses. Otros métodos de preservación incluyen curado de sal y curado de agua; Todos los métodos dan como resultado la fermentación.
El proceso de salmuera fermenta la fruta y le dura la oleuropeina amarga y otros productos químicos llamados fenoles. También provoca la producción de ácido láctico, que ayuda en el proceso de fermentación porque es un conservante natural. Después de que las aceitunas estén en salmuera, se pueden dar sabor a ajo, marinados, vinagre o aceites. También se pueden rellenar con pimenTOS, queso o anchoas, entre otros ingredientes.
El aceite de oliva utiliza aceitunas crudas, pero se ofrece más cuidado para determinar el momento adecuado para cosechar la fruta. Los utilizados para el aceite de oliva deben cosecharse cuando las aceitunas están perfectamente maduras para crear un aceite que no sea demasiado amargo ni rancio. Las aceitunas se seleccionan y luego se trituran para producir aceite virgen. Para aceites de menor grado, se presionan por segunda vez.
Varios países consumen aceitunas como alimento básico, pero su popularidad generalizada ha llevado a que la fruta sea uno de los alimentos más cultivados del mundo. Las aceitunas curadas y el aceite de oliva contienen una serie de compuestos saludables para el corazón, incluidas las grasas monoinsaturadas. Los estudios han demostrado que las aceitunas también tienen propiedades antioxidantes.