¿Cuáles son los mejores alimentos para los carotenoides?
Los mejores alimentos para los carotenoides son aquellos que contienen los pigmentos naranja, rojos y amarillos. Estos incluyen frutas y verduras de colores brillantes, como tomates, zanahorias y pimientos. Los verdes también son una buena fuente de carotenoides; Sin embargo, el pigmento amarillo se ahoga en los altos niveles de clorofila que contienen. Además de los alimentos vegetales, los carotenoides también se pueden encontrar en alimentos animales, incluidos el salmón, la leche y las yemas de huevo.
Los carotenoides son pigmentos solubles en grasas que dan su color a los alimentos. Actúan como antioxidantes poderosos que ayudan a proteger contra muchas enfermedades degenerativas, incluidos muchos tipos de cánceres. Como el cuerpo humano no puede fabricarlos, los carotenoides deben obtenerse de la dieta. Aunque hay más de 600 carotenoides diferentes, solo unos 40 son una parte regular de la dieta humana. Algunos de los más comunes son los carotenos y las xantofilas.
El grupo de caroteno incluye betacaroteno, alfa caroteno y licopeno. TLos carotenos alfa y beta son los pigmentos alimenticios que proporcionan colores amarillos y naranjas a los alimentos de este grupo. Se convierten en vitamina una vez ingerido y se dice que son buenos para los ojos y la piel. Las zanahorias, así como los albaricoques y los duraznos, son excelentes fuentes para estos carotenos. Algunos verdes, incluidos el brócoli, la col rizada y otros verdes de hoja verde también son buenas fuentes.
licopeno es un poderoso antioxidante que puede ayudar a proteger el cuerpo contra el cáncer, la diabetes y muchas otras enfermedades. Se encuentra en abundancia en tomates y cualquier cosa que esté hecha de tomates, como pastas, jugos y sopas. Aunque el licopeno está presente en los tomates crudos, es aún más abundante cuando se cocinan o procesan, ya que las altas temperaturas pueden aumentar el contenido de licopeno. Muchos otros alimentos rojos, incluida la sandía y la toronja, también son buenas fuentes; Sin embargo, cerezas y fresas,que también son rojos, no contienen licopeno.
Entre los carotenoides xantofilos, que proporcionan pigmentos amarillos a los alimentos, se encuentran luteína, zeaxantina y beta-cristtoxantina. La luteína y la zeaxantina se encuentran en abundancia en muchos verduras de hoja verde, brócoli y coles de Bruselas. También se encuentran en alimentos amarillos, incluidas las yemas de huevo y el maíz. Tanto la luteína como el zeaxantina son beneficiosos para los ojos y pueden ayudar a prevenir cataratas y otros problemas de visión.
beta-cryptoxantina se encuentra en alimentos naranja y rojizos, como manzanas, naranjas y papaya. Al igual que con los alfa y los beta carotenos, es un precursor de la vitamina A. Actúa como un poderoso antioxidante y puede ayudar a proteger al cuerpo contra toxinas dañinas y cáncer de pulmón.